Джо Велено: тихое усиление «Монреаля», которое сработало

Генеральный менеджер «Монреаль Канадиенс» Кент Хьюз, кажется, обладает особым чутьем на выгодные сделки. И подписание Джо Велено в качестве свободного агента — очередное тому подтверждение. Этот ход, который поначалу вызвал лишь легкое недоумение, теперь, когда до конца сезона осталось всего восемь матчей, выглядит как настоящее стратегическое решение.

Не секрет, что Джо Велено не оправдал возложенных на него надежд. Когда «Детройт Ред Уингз» выбрали его под 30-м номером на драфте 2018 года, от него ждали гораздо большего, чем скромные 28 очков в 80 матчах — его лучший результат в карьере. Именно поэтому «Детройт» в итоге решил расстаться с игроком. Сам Велено тоже осознал, что ему не суждено стать той доминирующей силой, какой он был в юниорской лиге QMJHL, и принял решение адаптироваться к новым реалиям.

Новая роль в «Монреале»

Когда Велено подписал однолетний контракт с «Монреаль Канадиенс» на сумму 900 000 долларов, многие скептически подняли брови. Однако, несмотря на то, что уроженец Монреаля не стал более результативным, чем в «Детройте» или «Чикаго», он оказался готов к вызову, когда «Канадиенс» предоставили ему шанс. Из 74 сыгранных «Монреалем» матчей он принял участие в 55.

Велено полностью принял свою новую роль игрока поддержки в нижних звеньях. Его вклад в атаке невелик — всего две шайбы и две передачи, — но он буквально бросается в бой, отрабатывая в форчекинге так, будто завтра не наступит. И это вполне объяснимо, когда ты «игрок на грани», каждый вечер сражающийся за свое место в составе. За 55 матчей Джо Велено нанес 139 хитов, что является третьим показателем в команде, уступая лишь Закари Болди (155 хитов в 72 матчах) и Арберу Ксекаю (155 хитов в 57 матчах).

Ценный актив для плей-офф

Трансформация Велено в игрока, активно использующего силовую борьбу, несомненно, поможет ему закрепиться в составе «Канадиенс», особенно в преддверии плей-офф. Помимо готовности к физической игре, он обладает необходимым хоккейным интеллектом, чтобы успешно вписаться в систему Мартина Сен-Луи. Когда команда будет в полном составе, тренеру придется поломать голову, решая, кого оставить вне заявки.

Джо Велено привносит в игру «Монреаля» энергию и физическое присутствие, которые некоторые ветераны уже не могут обеспечить, а также способен эффективно играть на вбрасываниях. Его адаптация и готовность выполнять черновую работу делают его ценным, хоть и не самым ярким, приобретением для «Канадиенс».

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех новостей из мира хоккея.