«Ураганы» и «Лавины»: идеальный старт в плей-офф

Последние несколько лет «Каролина» и «Колорадо» планомерно строили команды, способные бороться за Кубок Стэнли. И вот, когда пришло время решающих битв, эти два коллектива продемонстрировали настоящий мастер-класс по тому, как нужно начинать гонку за главным трофеем. Лидеры регулярного чемпионата, которые, казалось, неизбежно столкнутся в финале Кубка Стэнли, показывают на льду такую мощь, что их «стихийные» прозвища – «Ураганы» и «Лавины» – кажутся как никогда уместными.

Ни «Каролина», ни «Колорадо» пока не потерпели ни одного поражения в текущем плей-офф. «Харрикейнз» в четверг одержали победу над «Филадельфией» со счетом 4:1, доведя счет в серии второго раунда Восточной конференции до 3-0. Таким образом, «Каролина» стала 13-й командой в истории НХЛ, начавшей плей-офф с семи побед подряд. Стоит отметить, что восемь из двенадцати предыдущих команд, добившихся такого результата, в итоге поднимали над головой Кубок Стэнли. В субботу «Каролина» с горячим вратарем Фредериком Андерсеном на последнем рубеже попытается завершить серию с «Флайерз» сухой победой, что позволит им стать первой командой с 8-0 на старте плей-офф с 1985 года.

«Я ожидаю, что мы покажем свою лучшую игру, потому что нам это будет необходимо», — заявил главный тренер «Каролины» Род Бриндамор. «Мы не выиграем, если не приложим максимум усилий».

Лишь три команды в истории НХЛ смогли отыграться со счета 0-3 в серии плей-офф, но многие коллективы, оказавшись в такой ситуации, смогли хотя бы довести дело до пятого матча.

«Четвертую победу одержать сложнее всего. Никто не хочет ехать домой», — отметил капитан «Харрикейнз» Джордан Стаал. «Это будет совершенно новый вызов».

За последние три десятилетия лишь две команды начинали плей-офф со счетом 7-0. «Колорадо», которое уже забросило 14 шайб в ворота «Миннесоты» в своей серии второго раунда Западной конференции, может стать второй такой командой в этом году, если выиграет третий матч в субботу вечером. НХЛ предоставила «Эвеланш» и «Уайлд» три дня отдыха между играми, чтобы синхронизировать расписание четырех текущих серий.

«Для нашей команды энергия и темп, с которыми мы хотим играть каждый вечер, помогают нам добиваться успеха, и это не вредит», — сказал главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар. «Не повредит быть отдохнувшими и восстановившимися, а также иметь немного времени для тренировок, чтобы хорошо чувствовать шайбу, свои системы и все остальное. Совещания не нужно проводить в спешке. Можно не торопиться и получить обратную связь от ребят».

«Харрикейнз», которые выходили в плей-офф в каждом из восьми сезонов под руководством Бриндамора, в прошлом году уступили будущему чемпиону «Флориде» в финале Восточной конференции. Если они обыграют «Флайерз» в субботу, то сравняются с 10-й по продолжительности победной серией в одном плей-офф НХЛ. Двадцать три команды в истории лиги выигрывали восемь или более матчей плей-офф подряд в одном году, и 18 из них завоевывали Кубок Стэнли. Одной из пяти команд, которым это не удалось, были «Чикаго Блэкхокс» 1992 года, которые установили абсолютный рекорд с 11 победами подряд в плей-офф. «Питтсбург Пингвинз» также претендовали на этот рекорд той весной, завершив финал Кубка Стэнли сухой победой в четырех матчах.

«Эвеланш» стремятся повторить то, как «Каролина» справилась с шумом филадельфийской публики, чтобы выиграть напряженный третий матч. «Миннесота» не принимала матчи на такой поздней стадии плей-офф с 2015 года.

«Это будет зажигательная атмосфера», — сказал вратарь «Эвеланш» Скотт Веджвуд. «Вот что делает плей-офф таким веселым, верно?»

Что дальше?

«Каролина» против «Филадельфии»

• Когда/Где смотреть: Игра 4, суббота, 9 мая, 01:00 по московскому времени (TNT, truTV, HBO Max).
• Счет в серии: «Каролина» ведет 3-0.
• Особенности: «Флайерз» не смогли найти ключ к непробиваемой обороне «Каролины», забросив всего три шайбы в трех матчах. Их худшее в лиге большинство в регулярном сезоне перенеслось и в плей-офф: всего одна шайба в 12 попытках в этой серии и 3 из 29 в девяти матчах плей-офф.

«Колорадо» против «Миннесоты»

• Когда/Где смотреть: Игра 3, суббота, 9 мая, 04:00 по московскому времени (TNT, truTV, HBO Max).
• Счет в серии: «Колорадо» ведет 2-0.
• Особенности: «Уайлд» использовали дополнительное время для работы над меньшинством, которому очень не хватает центрального нападающего Йоэля Эрикссона Эка и защитника Йонаса Бродина. Но после доминирования над «Далласом» в равных составах в первом раунде они также изо всех сил пытались сдержать высококлассных нападающих «Колорадо» в ситуациях 5 на 5. «Миннесота» может вернуться к молодому вратарю Йесперу Валльстедту после того, как Филип Густавссон пропустил пять шайб во втором матче, завершившемся поражением 5:2.

Следите за обновлениями на neurostats.ru