Эпоха Овечкина: конец или продолжение?

Вопрос, который волнует каждого поклонника хоккея: был ли матч 14 апреля 2026 года последним в великой карьере Александра Овечкина? Сам «Великая Восьмерка» пока не готов дать однозначный ответ, но если это и было прощание, то он сделал все, чтобы оставить свой след.

В заключительном матче сезона против «Коламбус Блю Джекетс» «Вашингтон Кэпиталз» одержали победу со счетом 2:1, а Александр Овечкин отметился результативной передачей на победный гол Якоба Чикруна в третьем периоде.

«Это здорово. Мы старались победить и завершить сезон на хорошей ноте», — сказал Овечкин после игры.

Контракт Овечкина, приведшего «Кэпиталз» к Кубку Стэнли в 2018 году, истекает. Он неоднократно заявлял, что ему потребуется время, чтобы обдумать свое будущее после 21 сезона и 1573 матчей в регулярном чемпионате.

«Я немного побуду в Вашингтоне. Не знаю, когда мы полетим обратно в Россию… Я поговорю с Карбсом (тренером Спенсером Карбери), СиПи (генеральным менеджером Крисом Патриком), моей семьей и уже от этого буду отталкиваться», — поделился Овечкин в своих трехминутных послематчевых комментариях.

Прощание под овации

Значительная часть болельщиков «Кэпиталз» совершила поездку в Коламбус, чтобы поддержать свою команду и, возможно, попрощаться с легендой. В последние минуты матча трибуны скандировали «Ещё один год!» и «Ови! Ови!». Когда Александр Овечкин покидал лед, его провожали стоячей овацией.

«Я не знаю, что произойдет. Фанаты, приехавшие сюда из Вашингтона и других мест, чтобы посмотреть игру, это было очень приятно», — сказал Овечкин. — «Я слышал, как они болели за меня и кричали 'еще один год'».

В последние 1:49 матча, когда «Блю Джекетс» сняли вратаря, партнеры по команде отчаянно пытались вывести Овечкина на бросок по пустым воротам, чтобы он забросил свой последний гол. Однако шайба предательски соскочила с крюка, лишив его этой возможности.

«Я хотел, чтобы он, если это конец, забил еще один гол в пустые ворота. У него был хороший шанс. Шайба просто катилась», — отметил главный тренер Спенсер Карбери.

Символично, что если матч против «Блю Джекетс» и стал последним, то это было бы своего рода завершением круга. Именно против «Коламбуса» 5 октября 2005 года Александр Овечкин дебютировал в НХЛ, забросив тогда две из своих рекордных 929 шайб.

Рекорды и надежды

В третьем периоде, после удаления Майлза Вуда из «Коламбуса», «Кэпиталз» получили третье большинство. Овечкин имел несколько шансов из своего излюбленного места в левом круге вбрасывания, но вратарь «Блю Джекетс» Джет Гривз совершил великолепный сейв. В итоге, победный гол забил Чикрун, а Овечкин записал на свой счет вторую передачу, ставшую его 32-й в сезоне.

«Это честь. Я думаю, мы все стараемся впитать все, что можем, пока у нас есть время с ним. Мы не знаем, что нас ждет, но иметь эти воспоминания с ним — это нечто особенное», — сказал Чикрун. — «Мы все знаем, что он делает на льду, но узнать его вне льда было еще более особенным».

В своем первом же выходе на лед в этом матче Александр Овечкин стал пятым игроком в истории НХЛ в возрасте 40 лет и старше, сыгравшим все 82 матча регулярного сезона. До него это удавалось Яромиру Ягру («Флорида Пантерз», 2016-17), Никласу Лидстрему («Детройт», 2010-11), Теему Селянне («Анахайм», 2011-12) и Дэйву Андрейчуку («Тампа-Бэй», 2003-04). Для Овечкина это пятый сезон в карьере, когда он не пропустил ни одной игры.

В этом сезоне Александр Овечкин возглавил «Кэпиталз» по голам (32) и очкам (64). Он завершил сезон, набирая очки в трех последних играх (один гол, две передачи). «Вашингтон» финишировал в двух очках от зоны плей-офф, в пятый раз не попав в розыгрыш Кубка Стэнли с момента выбора Овечкина под первым номером драфта 2004 года.

Для тех, кто надеется увидеть Овечкина на льду еще хотя бы год, он оставил проблеск надежды.

«Надеюсь, это не моя последняя игра. Я не знаю, как именно это произойдет, так что посмотрим», — заключил он.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех новостей о будущем Александра Овечкина и других событиях НХЛ.