Пока болельщики «Колорадо» продолжают спорить о будущем Джареда Беднара, в «Эдмонтоне» назревает куда более серьёзная дискуссия. По сообщениям, «Нефтяники» рассматривают кандидатуру Майка Бэбкока, чьё неоднозначное прошлое уже привлекло внимание профсоюза игроков НХЛ, требующего нового расследования.

Дебаты о том, стоит ли Джареду Беднару оставаться на посту главного тренера «Колорадо», идут уже несколько недель. Однако, как показывает ситуация в «Эдмонтоне», всё могло быть куда сложнее. По слухам, интерес «Нефтяников» к Майку Бэбкоку вызвал реакцию профсоюза игроков НХЛ (НХЛПА), который настаивает на том, чтобы лига пересмотрела спорное прошлое тренера, прежде чем он получит новую работу.

Согласно ряду источников, НХЛПА обратилась к лиге с просьбой изучить короткий и бурный период работы Бэбкока с «Коламбус Блю Джекетс» до того, как «Эдмонтон» или любая другая команда сможет назначить его на пост главного тренера. Запрос профсоюза последовал за сообщениями, связывающими Бэбкока с вакансией в «Эдмонтоне». Два человека, осведомлённых о ходе обсуждений, сообщили, что профсоюз хочет, чтобы НХЛ ещё раз внимательно изучила обстоятельства, при которых завершилась его последняя попытка тренерской карьеры, так и не успев толком начаться.

Неясно, возобновила ли лига своё предыдущее расследование официально, но любое назначение тренера должно получить одобрение НХЛ.

Период Бэбкока в «Коламбусе» продлился менее трёх месяцев. Приняв команду летом 2023 года с надеждой на возрождение, он ушёл в отставку, не проведя ни одного матча регулярного чемпионата, после того как появились сообщения о его просьбах к игрокам делиться личными фотографиями с телефонов в качестве способа знакомства. То, что задумывалось как упражнение для сплочения команды, быстро превратилось в скандал, вызвавший вопросы о профессиональных границах и вмешательство профсоюза.

«Наши игроки заслуживают уважительного отношения на рабочем месте, — заявлял тогда исполнительный директор НХЛПА Марти Уолш. — К сожалению, в «Коламбусе» этого не произошло. Решение клуба двигаться дальше с новым главным тренером является правильным шагом».

Профсоюз игроков провёл собственное расследование ситуации, в то время как НХЛ решила не продолжать своё запланированное расследование после отставки Бэбкока.

И вот, спустя почти три года, его имя вновь фигурирует в тренерских слухах. «Ойлерз» ищут замену после неожиданного расставания с Крисом Кноблаухом, несмотря на два подряд выхода в финал Кубка Стэнли. Если «Эдмонтон» в конечном итоге решит, что Бэбкок заслуживает ещё одного шанса, НХЛПА, похоже, хочет, чтобы все вопросы, связанные с его уходом из «Коламбуса», были полностью прояснены.

Это не первый случай, когда методы Бэбкока вызывают критику. После увольнения из «Торонто Мэйпл Лифс» в начале сезона 2019-20 появились сообщения о том, что он просил игрока ранжировать товарищей по команде по степени трудолюбия, а затем делился этими списками с раздевалкой. Эта история стала ещё одним примером, приведённым бывшими игроками, описывавшими его подход...