Колтен Эллис не злится. Бывший фарм-клубный вратарь Сент-Луис Блюз нисколько не расстроен. Наоборот, голкипер благодарен за время в команде и веру, которую в него вложили Блюз, развивая его. Когда Блюз приняли решение выставить 25-летнего игрока на waivers, надеясь отправить третьего вратаря в глубину состава в Спрингфилд Американской хоккейной лиги, а Баффало Сэйбрз, нуждавшиеся в вратарях из-за травм, забрали его 5 октября. Блюз оказались в сложной ситуации. Сэйбрз поставили на игрока, в котором, как и Блюз, видели потенциал. Но в итоге для уроженца Уайкомага, Новая Шотландия, было бы сложно пробиться сквозь барьер в Сент-Луисе с Джорданом Биннингтоном и Джоэлом Хофером впереди.

«Когда мне сказали, что я иду на waivers, я знаю, что это процедура, я действительно не знал, чего ожидать», — сказал Эллис в интервью The Hockey News в понедельник утром. «Это был мой первый год в этом процессе. Я был в Спрингфилде, заселялся в квартиру. Там я получил звонок от Дага. Это сумасшедший бизнес, никогда не знаешь, что случится. Нужно быть готовым ко всему. В глубине души я знал о возможности, но не думал, что что-то подобное произойдет».

Эллис получил звонок от Дага Армстронга, который, по его словам, был утешительным для обоих и за который он благодарен.

«У меня был хороший разговор с ним, когда он сообщил новости», — сказал Эллис. «Он пожелал мне всего лучшего. Было приятно поговорить с ним. Я знаю его столько лет, сколько был в организации. Круто было обсудить это и пожелать всего хорошего».

И Эллис уехал в Баффало. Никто не знал, на сколько, поскольку Укко-Пекка Луукконен восстанавливался. Но к удивлению многих, Сэйбрз решили оставить в составе трех вратарей. Они так высоко оценили Эллиса. К сожалению, на время Эллис восстанавливается от сотрясения, полученного 9 декабря, когда серия из восьми побед Сэйбрз началась перед матчем против Сент-Луис Блюз, в игре с Эдмонтон Ойлерз.

«Он сыграл хорошо», — сказал тренер Сэйбрз Линди Рафф об Эллисе. «Жаль, что случилось в матче с Эдмонтон, где он выбыл из игры и попал в протокол по сотрясениям. Думаю, он дал нам возможность, когда другие вратари были травмированы или на скамейке. Он был тем запасным, который мог выйти и выиграть матчи. Нужно отдать должное нашим скаутам и менеджменту. Они, видимо, держали его на радаре, и хорошие команды так и делают. Они замечают игроков, попадающих на waivers, и когда нужен такой парень — будь то форвард, защитник — наши про-скауты, менеджмент видят этих игроков постоянно. Они собирают информацию о нем».

Для Эллиса, у которого в этом сезоне 4 победы, 3 поражения, 0 ничьих, среднее количество пропущенных голов 3,25 и процент отраженных бросков 0,985, это то место, где он хочет быть; он хочет быть в НХЛ, и хотя он сказал, что любил быть в Спрингфилде с отличными людьми и партнерами, это цель каждого игрока, и если не здесь, то он рад, что это случилось где-то еще.

«Сто процентов», — сказал он. «Когда кто-то дает тебе шанс, я, очевидно, очень благодарен за возможность быть здесь. За то, что они проявили интерес и забрали меня, это много значит. Очевидно, это то место, где я хочу быть. Думаю, последние пару лет в Спрингфилде сильно развили мою игру. Теперь у меня отличная основа, в которой я уверен, и тесная работа с тренерами по развитию вратарей и вратарей в Сент-Луисе очень помогла».

Статистика

• Победы-поражения: 4-3-0
• Среднее пропущенных голов: 3,25
• Процент отраженных бросков: 0,985

Колтен Эллис показал надежную игру в роли третьего вратаря Сэйбрз.