После обидного поражения в овертайме от «Юты», где «Эдмонтон Ойлерз» упустили преимущество трижды, команде нужен был лидер. И он появился. Коннор Макдэвид взял игру на себя, продемонстрировав феноменальную результативность и приведя «Ойлерз» к уверенной победе над «Сан-Хосе Шаркс» со счетом 5:2. Этот триумф позволил «Эдмонтону» единолично возглавить Тихоокеанский дивизион.

Макдэвид в огне: 5 очков и 15-й хет-трик

Макдэвид был настроен решительно с самого начала. Уже на третьей смене он реализовал большинство, открыв счет своим голам. К концу первого периода он ассистировал Василию Подколзину, также в большинстве. А во втором периоде, на первых семи сменах, Коннор добавил еще два гола и одну передачу, фактически решив исход матча. В общей сложности, на его счету 3 гола и 2 передачи – впечатляющие 5 очков за вечер. Это 15-й хет-трик в его блестящей карьере.

«Он знает, что нашей команде нужна была победа», — сказал главный тренер Крис Кноблаух. «Мы играем в укороченном составе, и он должен был стать тем, кто поведет за собой. Сегодня каждая его смена была невероятно сосредоточенной, и он играл исключительно хорошо. Я видел много хороших игр в его исполнении, но эта была одной из лучших».

Когда Макдэвид играет так, как он играл против «Шаркс», стратегия для его партнеров по команде предельно проста.

«Просто отдайте ему шайбу», — заявил защитник «Ойлерз» Эван Бушар. «Когда вы видите, как он играет сегодня, да и, честно говоря, большую часть сезона, вы хотите отдать ему шайбу. Он создает моменты, когда мало кто другой может это сделать».

Противостояние с Селебрини и гонка за «Арт Росс Трофи»

Макдэвид одержал верх в личном противостоянии со своим партнером по олимпийской сборной Канады и еще одним претендентом на «Харт Трофи», Маклином Селебрини. Именно Селебрини открыл счет в матче, реализовав большинство и выведя «Сан-Хосе» вперед 1:0. Однако Макдэвид ответил на этот гол менее чем через две минуты, и «Шаркс» не смогли остановить его до конца матча.

«Он лучший игрок в лиге, и он также самый быстрый, поэтому, если вы не замедлите его или не встанете у него на пути, он просто проскочит мимо вас», — признал Селебрини. «Все просто. Вы видели это на протяжении всей его карьеры. Мне нравилось смотреть на это, когда я был фанатом, но это очень расстраивает, когда играешь против него».

На данный момент у Коннора Макдэвида 133 очка в этом сезоне, что на шесть больше, чем у Никиты Кучерова из «Тампа-Бэй» в гонке за «Арт Росс Трофи». Это второй лучший результат Макдэвида в карьере после 153 очков в сезоне 2022-23. Ему нужно забить три гола в оставшихся трех матчах, чтобы во второй раз в карьере достичь отметки в 50 голов за сезон, хотя его внимание по-прежнему сосредоточено на более глобальных целях.

«Ойлерз» на подъеме: цель – плей-офф

«Эдмонтон» опережает «Вегас» на два очка в дивизионной гонке, но у «Голден Найтс» есть игра в запасе.

«Мы должны получить свою путевку», — сказал Макдэвид. «У нас осталось три игры. Мы все еще должны получить свою путевку в плей-офф. Эти индивидуальные достижения приятны, но не являются главной целью».

После двух подряд выходов в финал Кубка Стэнли в предыдущие два сезона, «Ойлерз» большую часть этого сезона буксовали. Но «Эдмонтон» одержал 6 побед при 1 поражении в основное время и 1 в овертайме в последних восьми матчах, что позволило им выйти на первое место в Тихоокеанском дивизионе. С возможным возвращением высокорезультативного Леона Драйзайтля после травмы к началу плей-офф, «Ойлерз» стремятся набрать оптимальную форму, чтобы совершить еще один глубокий прорыв.

«Это был своего рода год взлетов и падений для нас, честно говоря», — отметил Макдэвид. «Мы все еще чувствуем, что наш лучший хоккей впереди. Мы вроде как находим его прямо сейчас, что является хорошим временем для этого».

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех новостей НХЛ!