Кори Перри, которому недавно исполнился 41 год, не собирается вешать коньки на гвоздь и планирует провести свой 22-й сезон в Национальной хоккейной лиге. Еще в 2019 году, когда Перри выступал за «Даллас Старз» в непривычной для себя форме, казалось, что его карьера близится к закату. Тогда, в 34 года, он забросил всего пять шайб в 57 матчах регулярного чемпионата.

Кто бы мог подумать, что спустя годы этот мощный форвард ростом 190 см будет значимым игроком на рынке свободных агентов 2026 года? Все знают о пяти проигранных Перри финалах Кубка Стэнли, но он продолжает впечатлять своей игрой. В этом сезоне он набрал 17 (6+11) очков в 72 матчах, причем шесть голов забросил всего в 22 играх после обмена в «Тампа-Бэй Лайтнинг».

Тот факт, что «Лайтнинг» отдали за него выбор во втором раунде драфта 2028 года, говорит о том, насколько высоко Перри ценится до сих пор. Вероятно, возвращения в «Тампа-Бэй» не будет, и если Перри присоединится к своему восьмому клубу в карьере (если не вернется в один из предыдущих семи), его ждут серьезные вехи. Уроженцу Онтарио осталось провести всего 36 матчей в регулярном чемпионате, чтобы стать 26-м игроком в истории лиги, достигшим отметки в 1500 игр. Среди действующих игроков в этом клубе только Александр Овечкин и Брент Бернс.

Если «Тампа-Бэй» исключить из списка, у Перри должно быть несколько других претендентов на его услуги 1 июля. Вероятно, он подпишет контракт, аналогичный прошлогоднему однолетнему соглашению на 2 миллиона долларов с «Лос-Анджелес Кингз». Учитывая его опыт заключения краткосрочных контрактов, возможен и вариант, похожий на его соглашение с «Чикаго Блэкхокс» в 2023 году: более высокая зарплата для присоединения к молодой команде с возможностью выбора предпочтительного места назначения перед дедлайном.

Конечно, на данном этапе речь идет не столько о деньгах, сколько о подходящей команде, которая даст Перри шанс завоевать такой желанный второй Кубок Стэнли. Пока ветеран менял команды и доходил до глубоких стадий плей-офф, его первый клуб, «Анахайм Дакс», построил грозный состав, готовый бороться за Кубок. Возвращение в «Анахайм» стало бы сказочным завершением карьеры для Перри, который дебютировал в НХЛ в 2005 году как «Могучий Утенок», играя вместе с такими легендами франшизы, как Теему Селянне и Скотт Нидермайер.

Стоит отметить, что в составе «Дакс» уже есть такие возрастные ветераны, как Алекс Киллорн и Крис Крайдер, предлагающие схожие игровые качества с Перри. Тем не менее, он мог бы стать отличным примером для 20-летнего Беккета Сеннеке. Добавьте к этому 244 матча Перри в плей-офф, и становится ясно, что его карьера — это невероятная история упорства и стремления к победе. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы узнать, где продолжит свою легендарную карьеру Кори Перри.