Можно было почти ощутить, как нарастает волна обсуждений, стоило Сидни Кросби лишь захромать с площадки вчера. Другие игроки, такие как Кевин Фиала (выбыл на весь сезон из-за перелома ноги), Джош Моррисси (травма неизвестной степени тяжести) и Брэд Марчанд (пропустил две олимпийские игры, но уже вернулся), тоже получили повреждения на этих Олимпиадах, но игрок уровня Кросби поднимает дискуссию на новый уровень.

Это напоминает Олимпиаду-2014, когда звезда «Нью-Йорк Айлендерс» Джон Таверс выбыл на весь сезон из-за разрыва медиальной коллатеральной связки, полученного в Сочи.

Последние новости о Кросби

Сначала о свежих обновлениях по Кросби: они пока неопределенны. Канадский тренер Джон Купер еще не исключил его из полуфинала в пятницу, однако очевидно, что Кросби получил повреждение, ставящее под вопрос его ближайшее будущее. Даже если он вернется на Олимпиаду, его участие в серии из 12 игр за 21 день за «Питтсбург Пингвинз», которая начинается уже через неделю, должно вызывать опасения.

Вероятно, это не будет так серьезно, как в случае с Марио Лемьё, который после Олимпиады-2002 сыграл лишь одну игру в НХЛ, но ситуации кардинально отличались: Лемьё тогда старался сохранить здоровье ради Игр, а потом вынужден был заняться им в последствиях (в следующем сезоне он провел всего 10 матчей). Это было меньше связано с олимпийской травмой, а больше с приоритетами того времени и его состоянием здоровья.

Дебаты 2014 года

Возвращаясь к 2014 году и бесконечным дебатам, бывший генменеджер «Нью-Йорк Айлендерс» Гарт Сноу воспринял новость о потере своего лучшего игрока крайне негативно, как и следовало ожидать.

«Это, вероятно, самая веская причина, почему игроки НХЛ не должны участвовать в Олимпиаде, там должны быть только любители», — сказал Сноу Newsday. «Это могло случиться с кем угодно, просто мы потеряли своего лучшего игрока. Много людей платят, чтобы увидеть, как играет Джон. Неважно, были бы мы на 10 очков впереди в борьбе за плей-офф или на 10 позади. Мы потеряли лучшего игрока, и он даже не играл за нас».

Сноу риторически спросил, компенсируют ли IIHF и МОК убытки держателям сезонных абонементов «Айлендерс», которые остались без кучи денег. За последние 12 лет цены на билеты значительно выросли, и та же логика применима к фанатам «Пингвинз», вложившим сотни или тысячи долларов в 10 домашних игр Питтсбурга до конца марта. Эти инвестиции достигнут восьмизначных сумм, и немалая часть решения связана с возможностью увидеть Кросби.

Взгляд со стороны «Пингвинз»

С другой стороны, тренеры и партнеры по команде «Пингвинз» наверняка понимают и принимают эти риски.

«Это Олимпиада, — сказал тренер «Пингвинз» Дэн Мьюз после тренировки вчера. — Каждый раз, когда у этих парней появляется шанс представлять свои страны, я просто рад за них. Играть в таком турнире, в такой атмосфере — это то, о чем мечтает каждый. Для меня главное — что они получают шанс, который заслужили».

Партнер Кросби по команде Брайан Раст выразил мнение подавляющего большинства игроков, комментируя первые новости о травме Кросби и вопрос, оправдывает ли риск желание продолжать соревноваться:

«Травму можно получить на тренировке, посмотрите на Баркова — он пропустит год из-за травмы на тренировке. Кевин Хейс получил травму на тренировке. Такие вещи случаются везде. С нынешней интенсивностью тренировок по всей лиге кто-то обязательно получит повреждение. Думаю, парни в этой лиге не слишком беспокоятся об этом. Возможность представлять свою страну на высшем уровне, на мировой арене — думаю, все готовы принять этот риск».

Это во многом верно. Мы не можем говорить за травмированных игроков вроде Кросби, Фиалы и Моррисси, но логично предположить, что все они снова сели бы в самолет в Италию, чтобы представлять свои страны, даже зная на собственном опыте о возможной цене в виде боли.

Баланс интересов

Вопрос в том, чтобы взвесить интерес игроков против того, что лучше для сезона НХЛ. Отсюда возникают дополнительные дебаты о влиянии трехнедельного перерыва и сжатия календаря, которое сказывается на лиге и игроках, не участвующих в Олимпиаде, по сравнению с идеей роста популярности хоккея (результаты которой неоднозначны в плане реального прироста аудитории НХЛ от best-on-best).

Дебаты сводятся к конкурирующим мнениям, которые никогда не сойдутся. Те, кто склоняется к интересам НХЛ — профессиональным или финансовым, как иллюстрировал Сноу, — справедливо злятся, когда неизбежное случается со звездами на Олимпиаде. Другие, как сами игроки в лице Раста, более чем готовы рискнуть ради славы и шанса представлять страну. На обеих сторонах есть веские аргументы, в зависимости от точки зрения. Эта дискуссия будет длиться, пока существуют и НХЛ, и Олимпиада, никуда они не денутся в ближайшее время. Участие игроков НХЛ подтверждено на Олимпиаде-2030, а лига увеличивает свое вовлечение в best-on-best турниры в 2028 году. Вопросы о том, стоят ли затраты выгод, не изменятся для владельцев клубов по сравнению с теми, кто хочет представлять страны, что приведет к новым всплескам обсуждений.