Плей-офф-катастрофа Энтони Манта: потерянные миллионы и вопросы к будущему

Для «Питтсбург Пингвинз» первый раунд плей-офф завершился драматично. В шестом матче серии против «Филадельфии Флайерз» они уступили со счетом 0:1 в овертайме. Решающую шайбу забросил Кэмерон Йорк, и этот гол стал символом всей серии для одного конкретного игрока – Энтони Манты. Именно Манта должен был опекать Йорка в том эпизоде, но оказался на два шага позади, позволив защитнику «Флайерз» нанести победный бросок.

Вся серия для Манты прошла под знаком невидимости. Всего один ассист в шести матчах, показатель полезности «-5» и 20 минут штрафа – это далеко не то, что ожидалось от игрока, проведшего сильный регулярный сезон. Хуже всего было то, что Манта порой выглядел совершенно безразличным, допускал позиционные ошибки, зарабатывал глупые удаления и в целом не мог найти свою игру после блестящей «регулярки». Похоже, этот плей-офф стоил Манте миллионов долларов.

Еще месяц назад все говорили о том, что Манта подпишет четырехлетний контракт на сумму 5-6 миллионов долларов в год. Это казалось не просто вероятным, а почти неизбежным после того, как 31-летний форвард набрал 33 гола и 31 передачу в 81 матче. Манта играл по однолетнему контракту на 2,5 миллиона долларов (плюс 2 миллиона в виде бонусов), который был призван доказать его ценность и обеспечить выгодное соглашение летом. Однако после такого провального выступления в плей-офф эти цифры могут оказаться недостижимыми. Более того, за 20 матчей в плей-офф НХЛ Манта ни разу не забивал, набрав всего семь ассистов. Это резкое падение результативности для игрока, который четырежды за карьеру забивал 20+ голов и набирал в среднем 50 очков за 82 матча регулярного сезона.

Конечно, Манта все равно получит свой кусок пирога этим летом. Генеральные менеджеры НХЛ скоро получат невиданный за десятилетие объем свободного места под потолком зарплат, и они, кажется, не могут удержаться от того, чтобы переплачивать за игроков среднего уровня, которые «выстрелили» в нужный момент. Эта история стара как мир в НХЛ, и есть немало примеров, когда игроки, проведя хороший год перед статусом неограниченно свободного агента или удачный плей-офф, получали контракты, совершенно не соответствующие их дальнейшей продуктивности.

Вспомним Фернандо Пизани в 2006 году. После сказочного прорыва с «Эдмонтон Ойлерз» до финала Кубка Стэнли, где он забросил 14 шайб и отдал 4 передачи в 24 матчах, он был щедро вознагражден четырехлетним контрактом на 10 миллионов долларов. К сожалению, Пизани больше никогда не набирал более 28 очков за сезон в своей карьере. Были проблемы со здоровьем, но в любом случае, достичь прежних высот ему не удалось.

Виль Леино – еще один яркий пример игрока, который «зажег» и сорвал куш. Сезон 2010-11, в котором он забил 19 голов и отдал 34 передачи, принес ему шестилетний контракт на 27 миллионов долларов, который стал абсолютной катастрофой для «Баффало Сейбрз» и в итоге был выкуплен в 2014 году. До своего прорывного сезона с «Филадельфией» Леино никогда не набирал более 11 очков за сезон, а за три сезона в «Сейбрз» он забил всего 10 голов и отдал 36 передач в 137 матчах.

Манта, вероятно, попадет в категорию игроков, которые получили большой контракт после отличного сезона. Однако, в отличие от Пизани и Леино, у Манты есть история стабильной результативности в НХЛ. Тем не менее, существуют опасения по поводу его травматичности и способности стабильно забивать. После обмена из «Детройт Ред Уингз» в «Вашингтон Кэпиталз» у него были неудачные годы, включая сезон 2022-23, когда он набрал всего 11 голов и 16 передач в 67 матчах. За этим последовал сезон 2023-24 с 44 очками, но он все равно был вынужден подписать «докажи-себя» контракт с «Калгари Флэймз» на 3,5 миллиона долларов.

Будет очень сложно оценить, как генеральные менеджеры лиги будут оценивать Манту. Он крупный игрок, а ГМы всегда любят габариты. Однако он часто играет «мелко» и не всегда выглядит усердным, что нередко бывает с большими игроками в НХЛ. У Манты есть и другие привлекательные качества: он хорошо катается для своих габаритов, отлично владеет шайбой, хороший пасующий и обладает сильным броском. Все это замечательно, но его всегда преследовал один и тот же недостаток – отсутствие вовлеченности. Во многих играх, особенно в таких важных, как недавняя серия плей-офф с «Питтсбургом», возникает вопрос, сможет ли Манта найти в себе интенсивность и решимость, чтобы выйти на новый уровень и стать игроком плей-офф.

В год драфта Манту часто называли игроком типа «пан или пропал», и спустя 11 лет в НХЛ он все еще соответствует этому ярлыку. В «Вашингтоне» он провалился после громкого обмена из «Ред Уингз», но в «Питтсбурге» его подписание было незаметным, но очень успешным для «Пингвинз» (за исключением плей-офф). Что получит его следующая команда – загадка, но предложение в 6 миллионов долларов в год на долгосрочный контракт, которое казалось таким вероятным до плей-офф, теперь выглядит недостижимым для Манты. Однако достаточно одного ГМа, борющегося за свою работу, чтобы переплатить, и Манта снова может оказаться «пропавшим». Следите за обновлениями на neurostats.ru.