Финал Восточной конференции обещает быть захватывающим, и хотя «Монреаль Канадиенс» подходят к нему в роли явного андердога против «Каролины Харрикейнз», у них есть все шансы преподнести сюрприз. Давайте разберем, почему болельщикам «Хабс» стоит сохранять оптимизм.

Несгибаемый характер и умение отвечать на удары

Путь «Монреаля» к финалу Востока был тернист, но именно он закалил команду. Они демонстрируют невероятную устойчивость в критических моментах, хладнокровие в овертаймах и, что самое важное, идеальную реакцию на поражения. После каждой неудачи команда Мартина Сен-Луи находила способ собраться и выдать мощный ответ. Это не просто везение, это результат сильного тренерского штаба, четко выстроенной игровой идентичности и настоящего плей-оффного хладнокровия. «Канадиенс» не паникуют, даже уступая в счете, умеют выигрывать в овертаймах и после поражений показывают результат 5-0 в этом плей-офф. Это одна из самых хорошо тренированных команд в лиге, и жаль, что Мартин Сен-Луи не получил больше внимания в гонке за приз лучшему тренеру года.

Скрытый потенциал атаки

«Монреаль» одержал восемь побед в плей-офф, и что удивительно, из 27 голов в равных составах лишь один был забит Коулом Кофилдом или Юраем Слафковским. При этом в регулярном сезоне это звено вместе с Ником Сузуки забросило 72 шайбы в равных составах, что составляло 37% от всех голов команды. Это не значит, что Кофилд и Слафковски бездействуют – на их счету семь из 13 голов «Хабс» в большинстве. Очевидно, что команда получает результативность от средних звеньев, но атака еще не показала свой лучший хоккей в плей-офф. Все в первом звене строится вокруг Ника Сузуки, который, несмотря на это, котируется с коэффициентом +3000 на приз Конна Смайта. Учитывая, как сильно тренер Мартин Сен-Луи полагается на своего центра, который лидирует в серии по очкам с коэффициентом +350, его статус фаворита в этом плане вполне объясним.

Вратарь-новичок: тень легенд

Вратарь Якуб Добеш совершил невероятный прорыв после того, как 28 января «Монреаль» сменил тренера вратарей, пригласив Марко Марчиано. Новичок завершил регулярный сезон с показателями 13-5-1, коэффициентом надежности 2.57 и процентом отраженных бросков .914, что является заметным улучшением по сравнению с его предыдущими 2.96 и .890. Его показатель 0.776 голов, спасенных сверх ожидаемого за 60 минут, уступает лишь трем вратарям плей-офф, сыгравшим не менее трех матчей. И здесь мы подходим к жутковатой параллели с историей «Монреаля» и вратарей-новичков, творящих чудеса в плей-офф. Некий Патрик Руа выиграл Кубок Стэнли в свой дебютный сезон 1985-86, показав статистику 15-5 и .923. И он даже не был первым. Кен Драйден привел «Хабс» к Кубку в 1970-71, сыграв всего шесть матчей в регулярке. Драйден провел два седьмых матча в трех сериях плей-офф того года, а «Монреаль» сыграл 20 из 21 возможного матча. Звучит знакомо? И Руа, и Драйден получили приз Конна Смайта в свои чемпионские дебютные сезоны. Добеш входит в финал Восточной конференции с коэффициентом +1900 на приз Конна Смайта, и Мартин Сен-Луи, похоже, готов доверить ему оставшуюся часть пути.

Отдых против ржавчины: фактор «Каролины»

Я терпеть не могу эту фразу, но вы, возможно, никогда не увидите более классической ситуации «отдых против ржавчины» в финале конференции. Одна команда выходит после двух подряд побед в седьмых матчах, а ее соперник по третьему раунду прошел путь со счетом 8-0. Это самый долгий перерыв между сериями плей-офф с 1919 года. «Каролина Харрикейнз» не играла с 9 мая — 11-дневный простой, в то время как «Канадиенс» хотя бы получили возможность перевести дух после победы в седьмом матче в Баффало в понедельник. Команды, выходящие после победы в седьмом матче и встречающиеся с командой, которая прошла серию всухую, имеют статистику 8-1 с 2000 года. «Монреаль» котируется с коэффициентом +250 на победу в серии, что является лучшей доступной ценой.

Проклятие «Харрикейнз» в финалах конференций

Дела в финале Восточной конференции складывались не лучшим образом для всех, кто связан с «Харрикейнз», со времен Рона Фрэнсиса. Можно сказать, что эта команда метафорически «обделалась», когда до Кубка Стэнли оставалось всего восемь побед. Мы уже видели такую форму Фредерика Андерсена на ранних стадиях плей-офф. Буквально в прошлом году он вышел в финал Восточной конференции с элитными показателями, очень похожими на этот сезон, и провалился, показав процент отраженных бросков ниже .840 за четыре игры, прежде чем его заменили. За свою карьеру он имеет статистику 4-10 в третьем раунде. Главный тренер Род Бриндамор может исчерпать свой кредит доверия, если не сможет преодолеть этот этап. С момента прихода в «Каролину» он имеет статистику 0-3 в третьем раунде за семь выступлений в плей-офф, и что еще более тревожно, 1-12 в этих сериях в совокупности, несмотря на 24-8 в первых двух раундах. Не стоит переоценивать старт «Каролины» со счетом 8-0, поскольку их путь к этому моменту был против заметно более слабых соперников, чем те, с которыми столкнулись «Канадиенс». «Каролина» не будет так легко расправляться со своим третьим подряд соперником.

«Канадиенс» могут быть одной из самых молодых команд в НХЛ, но это группа, которая справилась со всеми ситуациями в этом сезоне. Они не паникуют, отставая на несколько голов, они могут выигрывать в овертайме, и они показали способность немедленно реагировать на плохие выступления. Именно поэтому они имеют статистику 5-0 в этом плей-офф после поражения. Это одна из лучших тренируемых команд в хоккее, и жаль, что Мартин Сен-Луи не получил больше внимания в гонке за приз лучшему тренеру года. Есть причина, по которой эту группу назвали «Сердечными детьми», и это потому, что невзгоды, похоже, не влияют на них — что плей-офф очень ясно показал.

Следите за обновлениями на neurostats.ru