Праздничный сезон уже на пороге, и мы всегда ищем идеи подарков для близких. У болельщиков НХЛ разные желания, но фанаты «Баффало Сэйбрз» хотят одного: настоящей надежды. Не иллюзорной, а реальной. Надежды на крепкий сезон и возвращение в плей-офф впервые за 15 лет после увольнения Кевина Адамса на прошлой неделе.

Есть разные виды надежды. Одна — ложная, с нереалистичными ожиданиями, что «Сэйбрз» обгонят соперников в Атлантическом дивизионе и прервут 14-летнюю засуху без Кубка Стэнли. Без чуда в оставшихся 48 матчах команда снова останется за бортом плей-офф.

Однако недавняя серия побед — пять подряд и 7-3-0 в последних десяти матчах — внушает уверенность фанатам. Если не поддерживать высокий уровень игры, «Баффало» останется на обочине гонки за плей-офф. Это похоже на игру с мячом у Чарли Брауна из мультфильма.

Время для перемен в «Сэйбрз»

Новый генеральный менеджер Джармо Кекалайнен не должен призывать к терпению. Обмен звездного игрока или увольнение тренера Линди Раффа — необходимые шаги, чтобы спасти сезон. Недавние успехи обнадеживают, но без стабильности команда скатится в подвал Восточной конференции. Иначе последние капли надежды уйдут у терпеливых фанатов.

Профессиональный спорт продает надежду. Это мечты о чемпионстве, развитии молодых талантов. У Тейга Томпсона и Расмуса Дальина это получилось, но Оуэн Пауэр и Девон Леви пока не раскрылись.

Если «Сэйбрз» хотят прервать цикл разочарований, Кекалайнен должен рисковать крупными сделками на рынке. Не безопасные ходы, а смелые, как у предыдущего менеджера Адамса, который не мог закрывать большие трейды. После стольких лет боли фанаты скептичны. Они забыли, каково это — настоящая надежда. Пока «Баффало» не добьется успеха, зима в Западном Нью-Йорке будет долгой.