Битва за контракт: кто на коне, а кто под угрозой?

Дедлайн обменов позади, и команды НХЛ сосредоточены на борьбе за плей-офф. Но для многих игроков с истекающими контрактами каждый матч становится решающим. От их выступлений зависит, какой контракт они получат летом. В этой серии материалов мы рассмотрим каждую позицию, оценивая, как текущий сезон влияет на рыночную стоимость будущих неограниченно свободных агентов. Кто из них повышает свои шансы на «джекпот», а кто, возможно, снижает свой потенциал заработка? Каковы ставки для этих игроков в оставшихся играх сезона? Разбираемся вместе.

Александр Овечкин, «Вашингтон Кэпиталз»

Хотя Александр Овечкин формально является будущим неограниченно свободным агентом, его ситуация далека от типичной. Лучший снайпер в истории лиги, если не произойдет чего-то экстраординарного, останется игроком одной команды. Он либо переподпишет контракт с «Кэпиталз», либо завершит карьеру в НХЛ. Вероятность другого исхода крайне мала. Несмотря на то, что 40-летний Овечкин уже не летает по льду так, как в начале карьеры, его атакующие инстинкты и фирменный бросок по-прежнему при нем, что делает его продуктивным форвардом топ-6. В этом сезоне у него 51 очко в 68 матчах. Вопрос для Овечкина перед истечением контракта не в том, сможет ли он играть в НХЛ, а в том, хочет ли он этого.

Джейми Бенн, «Даллас Старз»

Джейми Бенн находится в схожей ситуации с Овечкиным. Обладателю «Арт Росс Трофи» скоро исполнится 37 лет, и он не является типичным будущим свободным агентом. Как и в случае с Овечкиным, можно предположить, что Бенн будет играть либо в «Далласе», либо нигде. Тот факт, что прошлым летом он согласился на базовую зарплату в 1 миллион долларов по однолетнему контракту (хотя и с 3 миллионами долларов в виде бонусов за производительность), говорит о его готовности к гибкости в структуре контракта, чтобы остаться в «Старз». В результате, трудно представить его на настоящем рынке свободных агентов. Так что, хотя он технически и входит в этот список, реальный класс свободных агентов начинается с категории ниже.

Патрик Лайне, «Монреаль Канадиенс»

Всего несколько лет назад не было бы никаких сомнений в том, что Патрик Лайне относится к «звездным именам» этого списка. Он был в центре громкого обмена с Пьером-Люком Дюбуа, получил контракт со среднегодовой стоимостью 8,7 миллиона долларов и регулярно набирал около очка за игру. Но даже когда его акции на лиге были намного выше, в игре Лайне проявлялись некоторые недостатки, особенно в плане его способности оставаться на льду. Хотя многое из этого, к сожалению, было вне контроля Лайне, и поэтому не совсем справедливо считать это фактором, работающим против его потенциала заработка, реальность такова, что Лайне не сыграл достаточно игр за последние несколько лет, чтобы команды чувствовали себя комфортно, инвестируя в него значительные деньги. В этом сезоне он сыграл всего пять матчей после операции на мышцах кора в октябре. В прошлом сезоне он был ограничен 52 играми, а его сезон начался только в декабре из-за растяжения левого колена. Когда Лайне здоров и играет на пике, он может быть одним из самых талантливых атакующих игроков в игре. Его способность забивать голы никогда не вызывала сомнений, и даже в его нестабильные дни в «Коламбус Блю Джекетс» он все равно набрал 108 очков в 111 играх в сезонах 2021-22 и 2022-23. Но проблема для Лайне, особенно в отношении его предстоящего свободного агентства, заключается в том, что он просто не был здоров или не играл на пике на сколько-нибудь постоянной основе на протяжении всей своей профессиональной карьеры. При всем этом Лайне всего 27 лет. У него впереди еще много лет карьеры. Даже со всеми его трудностями, он остается интригующим вариантом как игрок с наибольшим чистым потенциалом в качестве снайпера, который будет доступен на открытом рынке. Отмечается, что нахождение Лайне в списке травмированных большую часть этого сезона сделает его подходящим для уникального типа контракта: с большим количеством бонусов за производительность. Эти бонусы обычно зарезервированы для игроков старше 35 лет или для контрактов новичков, поэтому Лайне и его представители смогут структурировать креативный контракт, чтобы найти Лайне подходящее место для максимизации его шансов на возрождение карьеры. Команда с явной потребностью в элитном броске для своего большинства была бы идеальным вариантом для Лайне.

Мэйсон Марчмент, «Коламбус Блю Джекетс»

В начале сезона казалось, что Мэйсон Марчмент выйдет на рынок свободных агентов в довольно шатком положении. 30-летний игрок был обменян в «Сиэтл Кракен» летом и не смог там найти свою игру. В 29 матчах за «Кракен» он набрал всего четыре гола и 13 очков, что значительно ниже темпа (22 гола, 47 очков в 62 играх), который он установил годом ранее. «Кракен» решили обменять Марчмента в «Коламбус», убрав качественного форварда среднего звена из своего состава, несмотря на намерение бороться за место в плей-офф. И «Блю Джекетс», и Марчмент получили выгоду от этой сделки в середине сезона. «Коламбус» вернулся в реальную борьбу за плей-офф. Хотя очень конкурентная Восточная конференция означает, что их шансы на плей-офф неопределенны, стоит отметить, что команда набрала достаточно очков, чтобы быть №1 (с отрывом в четыре очка) в Тихоокеанском дивизионе. Но хотя география и распределение лиги могут удержать «Коламбус» от участия в плей-офф, это не помешает Марчменту извлечь выгоду из его текущей формы летом. С момента прибытия в Огайо Марчмент забил 12 голов и набрал 21 очко в 25 матчах. Сейчас он реализует 25,5% бросков, так что удача, безусловно, играет роль, но даже при этом Марчмент играет гораздо ближе к своему карьерному стандарту, чем то, что он показывал в «Кракен». Учитывая его значительный послужной список продуктивности в среднем звене (или лучше) с момента его прорывного сезона 2021-22 с «Флорида Пантерз», Марчмент, вероятно, хорошо позиционирован для получения повышения по сравнению с 4,5 миллиона долларов среднегодовой стоимости, которую он заработал по своему последнему контракту.

Майкл Бантинг, «Даллас Старз»

Еще один форвард среднего звена, который стал участником обмена в середине сезона, Майкл Бантинг проводит сезон в соответствии с разумными ожиданиями. В «Нэшвилле» он не был окружен таким атакующим талантом, как в «Торонто Мэйпл Лифс», поэтому не смог забивать с такой же скоростью, как на пике. В то же время, он все же нашел себе роль уважаемого второстепенного бомбардира в «Предаторз», набрав 13 голов и 31 очко в 61 матче. Это темп в 42 очка за 82 игры. То, что Бантинг смог поддерживать свой стандарт стабильной второстепенной результативности, помогло ему получить обмен в «Старз», дав ему шанс присоединиться к одному из главных претендентов на Кубок Стэнли. Сейчас Бантингу 30 лет, и он вступает в решающий период свободного агентства, поскольку контракт, который он получит, может стать самым финансово значимым в его карьере. Пока у него два очка в пяти играх за «Старз», но в настоящее время он играет в третьем звене вместе с Джастином Хрыцковианом и Колином Блэквеллом. Если Бантинг сможет найти способ попасть в одно из двух ведущих атакующих звеньев «Далласа», он сможет еще больше улучшить свой потенциал заработка летом, сильно завершив кампанию 2025-26 годов.

Андерс Ли, «Нью-Йорк Айлендерс»

Андерс Ли во многом находится в схожей ситуации с Овечкиным и Бенном, даже если у него нет такого уровня звездности, как у этих двух имен. Сейчас ему 35 лет, он капитан своей команды и был неизменным игроком на Лонг-Айленде большую часть своей профессиональной карьеры. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы не пропустить продолжение нашего анализа рынка свободных агентов!