Плей-офф НХЛ 2026 года стал настоящим бенефисом для Бретта Хаудена. В то время как «Вегас Голден Найтс» находятся всего в двух шагах от завоевания Кубка Стэнли, Хауден уверенно лидирует среди всех игроков плей-офф с 13 заброшенными шайбами. Нет никаких сомнений, что он стал неотъемлемой частью успеха «Голден Найтс» на этом пути, но мало кто знает, как он вообще оказался в Вегасе.

Хауден был выбран «Тампа-Бэй Лайтнинг» в первом раунде драфта НХЛ 2016 года. Однако уже в 2018 году его обменяли в «Нью-Йорк Рейнджерс» в рамках сделки, по которой Райан Макдона и Джей Ти Миллер отправились в Тампу. В составе «Рейнджерс» он провел три сезона, сыграв в общей сложности 178 матчей, набрав 16 голов, 33 передачи и 49 очков.

Вскоре после назначения президентом и генеральным менеджером «Рейнджерс» в 2021 году, Крис Друри обменял Хаудена в «Голден Найтс» на защитника Ника ДеСимона и выбор в четвертом раунде драфта НХЛ 2022 года. «Рейнджерс» впоследствии использовали этот выбор, чтобы задрафтовать Ноа Лабу.

За первые три сезона в Вегасе Хаудену не удавалось набрать более 20 очков, но в сезоне 2024-25 он провел свой лучший год в карьере, записав на свой счет 23 гола, 17 передач и 40 очков. Теперь, играя в одном звене с Митчем Марнером и Уильямом Карлссоном, 28-летний нападающий поймал свою атакующую волну и вполне может претендовать как на Кубок Стэнли, так и на «Конн Смайт Трофи».

«Думаю, он полностью погружен в момент, — сказал главный тренер «Голден Найтс» Джон Торторелла о Хаудене. — Мне кажется, ему нравится ситуация, в которой он находится. Звено играет отлично. Как только мы его собрали, оно сразу же сработало. Я не думаю, что он боится чего-либо в плей-офф, того, что с ним связано, его течения. Мне просто кажется, что он очень хорошо себя чувствует».

Следите за обновлениями на neurostats.ru