Неделю назад «Колорадо Эвеланш» выглядели непобедимыми, уверенно двигаясь к очередному глубокому проходу в плей-офф. Теперь же они возвращаются домой гораздо раньше, чем кто-либо мог предположить, после унизительного поражения в финале Западной конференции от «Вегас Голден Найтс». Во вторник вечером «Эвеланш» уступили со счётом 2:1 в четвёртом матче на T-Mobile Arena, завершив серию со счётом 4-0 в пользу «Вегаса» – результат, который мало кто ожидал, учитывая, как «Колорадо» начали этот плей-офф.

Это должен был быть год «Колорадо». Они начали сезон с невероятной серии 31-2-7, уверенно прошли первые два раунда плей-офф и вступили в эту серию как одни из главных фаворитов на Кубок Стэнли. Вместо этого, всё рухнуло всего за неделю. «Вегас», тем временем, набрал обороты в самый нужный момент. Команда, которая боролась за место в плей-офф в конце регулярного сезона, полностью контролировала серию и вернулась в финал Кубка Стэнли.

Ход решающего матча

Игра началась осторожно с обеих сторон, но «Вегас» открыл счёт первым: Марк Стоун убежал от защитников и забил менее чем через пять минут после начала матча. Это был один из первых бросков по воротам, и Маккензи Блэквуд, вышедший в старте, с этого момента уверенно стоял в рамке. Тем не менее, «Вегас» ушёл на первый перерыв с преимуществом 1:0 после довольно сбалансированного первого периода.

Во втором периоде «Эвеланш» не могли ничего создать, нанеся всего шесть бросков по воротам, несмотря на игру в большинстве и последующий контроль шайбы. «Вегас» также не забил, имея своё большинство. Счёт 1:0 в пользу «Вегаса» после 40 минут игры не казался непреодолимым.

Третий период стал продолжением первого, но обе команды не могли создать много опасных моментов. Однако «Вегас» забил решающий второй гол усилиями Коула Смита. С этого момента они смогли полностью закрыть игру. Габриэль Ландеског подарил «Колорадо» проблеск надежды за три минуты до конца, сократив отставание, но сравнять счёт им так и не удалось. Сухая серия, полный провал и итоговое поражение 2:1.

Причины поражения

Четвёртый матч хорошо подытожил всю серию. «Вегас» нанёс первый удар, когда Марк Стоун убежал в отрыв и забил уже через несколько минут после начала первого периода. Вратарь «Колорадо» Маккензи Блэквуд, проводивший свой первый старт в серии, не позволил игре выйти из-под контроля слишком рано. Он сделал несколько важных сейвов и, вероятно, был причиной того, что матч оставался напряжённым так долго.

Однако эта серия никогда не сводилась к вратарской игре. В атаке «Колорадо» так и не смог найти свою игру. Были долгие отрезки, когда «Эвеланш» не могли создать практически ничего. В один момент они провели почти 30 минут игрового времени, нанеся всего один бросок по воротам. Для команды, которая строится на скорости и результативности, это труднообъяснимая статистика.

Стоит отметить, что «Эвеланш» играли не в полном составе. Натан Маккиннон играл с травмой, полученной в третьем матче, а Валерий Ничушкин выбыл из-за повреждения, полученного ранее в серии. Но даже с учётом этих факторов, такой провал фаворита остаётся шокирующим. Следите за обновлениями на neurostats.ru.