В мире хоккея нечасто встретишь такую самоотверженность, какую продемонстрировал защитник «Вегас Голден Найтс» Брэйден Макнэбб в третьем матче финала Кубка Стэнли. После того, как во второй игре шайба на скорости 87 миль в час угодила ему прямо в лицо, Макнэбб вышел на лед с как минимум двумя десятками швов и в защитной маске, которую он не носил со времен детского хоккея в Дэвидсоне, Саскачеван.

«Это часть хоккея, — спокойно прокомментировал Макнэбб. — Просто нужно пройти через это».

И он прошел. В матче, где «Голден Найтс» одержали победу над «Каролиной Харрикейнз» со счетом 5:4 в двойном овертайме, Макнэбб провел на льду почти 36 минут. Он не только сделал два ассиста, включая голевую передачу на победный бросок Ши Теодора, но и отметился мощным силовым приемом против звезды «Каролины» Тейлора Холла, который буквально сотряс арену.

Главный тренер «Вегаса» Джон Торторелла был поражен выступлением своего подопечного.

«Когда ты заходишь так далеко в плей-офф, дело не всегда в конечном результате, а в износе и во всем, через что приходится проходить этим спортсменам, чтобы сыграть столько матчей, сколько мы уже сыграли, — сказал Торторелла. — Это те вещи, которые запоминаются. Мне посчастливилось побывать в нескольких плей-офф и видеть подобное. Но такого я не видел. Я слышал, как игроки кричали: „Воин!“. Он больше, чем воин. Я просто поражен тем, как он справился со своей задачей».

Сам Макнэбб признался, что играть было непросто, особенно привыкать к маске, но по мере развития игры он чувствовал себя лучше.

«Было немного тяжело, но я смог справиться, — сказал Макнэбб. — В основном чувствовал себя довольно хорошо. Маска была непривычной, привыкать к ней было немного (другое), но в целом чувствовал себя нормально, особенно лучше по ходу игры».

Мужество Макнэбба хорошо известно болельщикам «Голден Найтс». Он является частью франшизы с ее первого сезона 2017-18 годов и провел рекордные для клуба 647 матчей. Он также лидирует в «Голден Найтс» по заблокированным броскам (1416), что является лучшим показателем среди всех полевых игроков НХЛ с сезона 2017-18.

Ши Теодор, который играет с Макнэббом уже девять лет, высоко оценил его выступление.

«Это должно быть одно из лучших, — сказал Теодор, когда его спросили, как выступление Макнэбба в субботу вечером соотносится с их совместной карьерой в «Вегасе». — То, через что он прошел после прошлой игры и всего остального. Я имею в виду, это невероятно, что он смог так восстановиться и выйти сегодня, подготовиться к игре, и я думаю, что он сыграл невероятно. Он просто так впечатляет на льду...»

Следите за обновлениями на neurostats.ru