Перерыв на Зимние Олимпийские игры может стать отличной перезагрузкой для «Голден Найтс», которые до среды проиграли семь из восьми матчей. Девять хоккеистов «Голден Найтс» включены в олимпийские заявки, в том числе пять — за фаворитов на золото, сборные США и Канады.

«Топовые игроки проводят больше всего времени на льду, и именно они едут представлять свою страну», — сказал Кэссиди.

LAS VEGAS (AP) — Перерыв на Зимние Олимпийские игры может стать отличной перезагрузкой для «Голден Найтс», которые до среды проиграли семь из восьми матчей. Или Игры могут прийтись как нельзя некстати, поскольку «Вегас» на этой неделе уверенно обыграл «Ванкувер» и «Лос-Анджелес», и теперь весь набранный импульс, скорее всего, улетучится. Или, что наиболее вероятно, пауза окажется чем-то средним. Так считает тренер «Голден Найтс» Брюс Кэссиди, который также является ассистентом тренера сборной Канады Джона Купера. Как отметил Кэссиди, для многих его игроков это не настоящий перерыв. Девять хоккеистов «Голден Найтс» включены в олимпийские заявки, в том числе пять — за фаворитов на золото, сборные США и Канады.

«Топовые игроки проводят больше всего времени на льду, и именно они едут представлять свою страну», — сказал Кэссиди. «Думаю, ответ лучше виден на другой стороне, когда мы узнаем дату последнего матча для Канады. Все наши парни, верно?»

Эта примерно трехнедельная пауза имеет явное преимущество: она поможет избитой травмами команде «Голден Найтс» восстановиться. Кэссиди ожидает, что защитник Брейден Макнабб (травма верхней части тела) вернется в состав по возобновлении сезона. Нападающие Брэндон Саад (не разглашается) и Колтон Сиссонс (травма верхней части тела) не отстанут далеко. Центры Уильям Карлссон (травма нижней части тела) и Бретт Хоуден (травма нижней части тела), а также нападающий Йонас Рондбьерг (не разглашается) пропустят еще неделю-две. Кэссиди сказал, что нужно увидеть вратаря Картера Харта (травма нижней части тела) на льду, прежде чем говорить о его статусе. Защитник Ноа Ханифин, выступающий также за США, отметил, что возвращение игроков будет «огромным» подспорьем.

«Очевидно, в этом году всем пришлось столкнуться с трудностями из-за травм», — сказал Ханифин. «Все мы надеемся, что ребята восстановятся за перерыв и вернутся в строй».

Кэссиди весь сезон вынужден был переставлять состав, и это не всегда выглядело красиво. «Вегас» проиграл семь из восьми матчей в конце декабря — начале января, а затем повторил этот провал недавно. «Голден Найтс» также упустили немало очков, проиграв 14 матчей в овертайме или буллитах — это наибольший показатель в НХЛ наравне с «Кингз». Несмотря на все это, они опережают двукратного действующего чемпиона Западной конференции «Эдмонтон» на четыре очка в Тихоокеанском дивизионе, имея матч в запасе. У «Голден Найтс» четвертые по величине шансы (9-1) на победу в Кубке Стэнли по котировкам BetMGM Sportsbook.

«Думаю, учитывая все обстоятельства, в периоды слабой игры мы все же выгрызали очки», — сказал защитник Шей Теодор, выступающий также за Канаду. «С теми составами, что у нас были, без многих основных игроков. Это обнадеживает с учетом того, как мы играли в последнее время».

Особенно в двух последних матчах. «Голден Найтс» 5:2 обыграли «Кэнакс» в среду и 4:1 разгромили «Кингз» в четверг.

«Я знаю, что наш дивизион не такой сильный, как некоторые другие, если смотреть на таблицы, но там все равно есть хорошие команды», — сказал Кэссиди. «По какой-то причине у каждого были взлеты и падения. Но я могу контролировать только нас. Последние 10 дней мы пахали. Я не думал, что мы так уж далеки от нужного уровня, и это хорошая новость».

«Вегас», как и вся лига, будет проверен на прочность после гашения олимпийского огня: впереди марафон до конца регулярного чемпионата. «Голден Найтс» предстоит сыграть 18 матчей за 35 дней. Кэссиди отметил, что нагрузка будет особенно тяжелой для игроков, дошедших до финала за золото, а возможный финал США — Канада добавит эмоций из-за напряженного соперничества. Но даже если эти хоккеисты не получат настоящего отдыха, многие не едущие в Италию смогут перезарядиться.

«Для каждого это по-разному», — сказал Кэссиди. «Но разве 17 дней слишком много для тех, кто остается, чтобы потом снова набрать обороты? Каждый в своей ситуации».

AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl