Пока «Оттава Сенаторз» уже почти месяц как завершили свой сезон, трое их бывших игроков продолжают борьбу за Кубок Стэнли, добравшись до финалов конференций. Эти знакомые лица, каждый со своей уникальной историей, все еще в игре за заветную чашу.

Марк Стоун и «Вегас Голден Найтс»

Самое громкое имя, безусловно, Марк Стоун, бывший капитан «Сенаторов». Его «Вегас Голден Найтс» столкнулись с серьезным вызовом в финале Западной конференции против «Колорадо Эвеланш». Несмотря на то, что «Вегас» выиграл Тихоокеанский дивизион, путь к этому был непрост. В какой-то момент регулярного сезона их участие в плей-офф даже не было гарантировано. Ситуация была настолько напряженной, что в конце марта они сменили главного тренера Брюса Кэссиди, который, к слову, привел команду к первому Кубку Стэнли в 2023 году. На его место пришел Джон Торторелла, под руководством которого «Рыцари» завершили сезон с результатом 7-0-1.

«Колорадо», напротив, весь сезон выглядел как неудержимая машина. «Лавины» закончили регулярку с ошеломляющими 55 победами, 16 поражениями и 11 ничьими, набрав 121 очко – на 26 больше, чем «Вегас». Однако «Рыцари» нанесли первый удар, выиграв первый матч серии со счетом 4:2, несмотря на отсутствие своего капитана. Стоун до сих пор восстанавливается после травмы нижней части тела и не играл с третьего матча второго раунда против «Анахайма». В свои 34 года Марк Стоун остается одним из лучших двусторонних форвардов НХЛ, набрав 73 очка в 60 играх этого сезона и празднуя голы с той же страстью, что и в «Оттаве». И, к сведению фанатов «Сенаторов», следующим летом он станет неограниченно свободным агентом.

Паркер Келли и «Колорадо Эвеланш»

Паркер Келли никогда не пересекался со Стоуном в «Оттаве», но если Стоун вернется в строй, они еще не раз встретятся в этой серии. Келли провел прорывной сезон в «Колорадо», забросив 21 шайбу и набрав 35 очков – показатели, к которым он никогда даже близко не подходил раньше. Он занял шестое место среди форвардов «Лавин» по результативности и стал важным игроком глубины в лучшей команде лиги. Келли провел большую часть семи сезонов в системе «Оттавы» после того, как подписал контракт как незадрафтованный свободный агент. Но в 2024 году, когда генеральный менеджер «Сенаторов» Стив Стайос активно искал опытных форвардов глубины, Келли позволили уйти в свободное агентство, и он в итоге подписал контракт с «Колорадо».

Майк Райлли и «Каролина Харрикейнз»

Последний бывший «Сенатор», все еще борющийся в плей-офф, — защитник Майк Райлли из «Каролина Харрикейнз». Райлли был частью ранних этапов перестройки «Оттавы», сыграв 70 матчей за «Сенаторов» в течение двух сезонов на рубеже десятилетий. Ветеран не играл в первом раунде против своей бывшей команды и пока появился только в двух матчах плей-офф за «Каролину». Но если «Ураганы» выиграют Кубок, его 42 игры в регулярном сезоне в этом году будут достаточными, чтобы его имя появилось на трофее. У Райлли есть шанс написать вдохновляющую историю в НХЛ. Через несколько лет после ухода из «Оттавы», в ноябре 2024 года, у него возникли проблемы со здоровьем, когда во время протокола сотрясения мозга было выявлено заболевание сердца. Райлли быстро восстановился, но подобное событие, безусловно, меняет отношение к хоккею и жизни. И выиграть Кубок Стэнли через полтора года после операции на сердце было бы чем-то невероятным.

Итак, пока «Сенаторы» зализывают свои раны, гадая, как им когда-нибудь достичь этой стадии или выиграть Кубок, несколько бывших членов их команды все еще активно борются за главный трофей. Следите за обновлениями на neurostats.ru.