Первый матч финала Кубка Стэнли между «Каролиной Харрикейнз» и «Вегас Голден Найтс» завершился драматичной победой «Вегаса» со счетом 5:4. Для «Каролины» это уже второе подряд поражение в стартовом матче серии, но на этот раз оправданий найти сложнее. Если в серии с «Монреалем» можно было списать неудачу на длительный перерыв и потерю игрового тонуса, то сейчас, после поражения от «Вегаса», ситуация иная.

«Харрикейнз» начали матч блестяще, поведя в счете 2:0. Уже на 25-й секунде Николай Элерс перехватил шайбу у Ши Теодора в своей зоне, промчался через всю площадку и пробил Картера Харта между щитком и ловушкой. Позже Элерс оформил дубль, реализовав выход один на один после передачи Джейлена Чатфилда, отправив шайбу между ног вратарю. Однако «Вегас» быстро сократил отставание: бросок Теодора от синей линии рикошетом от колена Эрика Робинсона залетел в ворота Фредерика Андерсена.

Второй период полностью остался за «Голден Найтс». Менее чем через 30 секунд после начала периода Иван Барбашев сравнял счет, найдя свободное пространство перед воротами. Спустя еще пять минут Уильям Карлссон вывел «Вегас» вперед, оставшись без опеки перед воротами «Каролины». «Харрикейнз» смогли отыграться в конце второго периода, когда К'Андре Миллер перехватил выброс шайбы и отдал пас Джордану Стаалу, который сравнял счет.

Однако и это преимущество было упущено. После успешно отбитого меньшинства в начале третьего периода, Чатфилд проиграл борьбу Бретту Хаудену, и «Каролина» снова оказалась в роли догоняющих. Шейн Гостисбеер вновь подарил надежду «Харрикейнз», сравняв счет в концовке третьего периода. Но именно он стал антигероем, упустив Томаша Гертла, который забросил победную шайбу для «Вегаса».

«Каролине» предстоит серьезно поработать над обороной и перегруппироваться, если они хотят вернуться в эту серию. Второй матч запланирован на четверг. Следите за обновлениями на neurostats.ru.