В день дедлайна обмена в НХЛ «Нью-Йорк Айлендерс» находятся в плей-офф позиции, но далеки от положения претендентов. У них есть кандидат на Трофей Везины (фаворит?) в воротах и фаворит на Трофей Колдера, которые обеспечили захватывающий сезон выше ожиданий. Их большинство просто отвратительно, а общая командная оборона часто заставляет чесать затылок. У них есть пара возрастных НСА (неограниченно свободных агентов), которые в немалой степени способствуют текущему положению, включая давнего капитана, поднимающегося в списках франшизы по сыгранным матчам и голам.

Появление в плей-офф имеет ценность как финансовую, так и культурную. И, возможно, они смогут туда пробиться без дополнительных изменений. (До олимпийской паузы они добавили Ондрея Палата и Карсона Соуси, которые вписываются в категорию «ветераны, стабилизирующие ротацию».) Генменеджер Матье Дарш наверняка взвешивает все это в последние часы рынка. «Айлендерс» точно не стоит охотиться за крупной дичью, если только не подвернутся первоклассные игроки с долгосрочными контрактами, но какая тогда будет цена?

Два имени, которые постоянно всплывают в лиге и фанатских дебатах: Роберт Томас и Джордан Кайру, оба на первой половине долгосрочных контрактов с полной защитой от обмена. «Сент-Луис Блюз» reportedly запрашивают за каждого немыслимые цены, и в этом весь смысл: им не нужно никого отдавать — это не распродажа, — так что они в режиме «сделайте предложение, от которого я не смогу отказаться».

Похоже, они уже шли по этому пути с «Баффало Сэйберз» по нескольким игрокам, включая Колтона Парайко (за первый раунд и 9-й пик прошлого лета), но игрок сам заблокировал обмен. Если «Блюз» не изменят подход после последствий или переоценки ситуации, я не вижу пакета от «Айлендерс», который был бы выгоден им и соответствовал бы цене «Блюз». «Айлендерс» все еще должны думать долгосрочно, а не о этой весне, так что летом могут появиться возможности для крупного приобретения.

Текущее положение дел для #Isles / Дарша

• Продолжает переговоры по нескольким вариантам
• Не любит приобретать рентных игроков
• Обмен 2025-го первого раунда (Эйтчесон, Экклунд) скорее всего под запретом
• Рано договорился о Соуси/Палате до взлета цен и готов, если на этом все

Если бы они не были в плей-офф позиции — по-настоящему в ней, а не просто гонялись за уайлд-кард, — было бы легко заключить, что пора продавать Андерса Ли и Жан-Габриэля Пажо. Но игра команды (спасибо, Илья и Шеф!) поставила их в иное положение. Нет никаких признаков, что кто-то из них был на рынке в этом сезоне, и для команды, борющейся за плей-офф за 19 игр до конца, вполне оправданно удерживать двух ключевых игроков, а не сдувать состав.