Айлендерс выйдут на лёд без своего основного вратаря ещё в одном матче. Илья Сорокин с травмой нижней части тела помещён в список травмированных в субботу, перед домашним матчем с соперниками из Рейнджерс. В ответном шаге Айлендерс вызвали вратаря из фарм-клуба Бриджпорт Маркуса Хогберга в качестве экстренного резерва. Решение о помещении в список травмированных действует с 20 декабря, так что Сорокин сможет вернуться в строй в воскресенье, когда Айлендерс сыграют с Блю Джекетс. НХЛ требует семидневного пребывания в списке травмированных, так что эта процедура может быть просто профилактической мерой, а не признаком ухудшения. Но статус травмы Сорокина остаётся неясным. 30-летний вратарь последний раз играл 19 декабря против Кэнакс, пропустив три гола в первом периоде в домашнем поражении 4-1. Он отразил 27 из 30 бросков, но его сняли в концовке матча, чтобы выпустить лишнего полевого игрока при пустых воротах. В его отсутствие Айлендерс полагаются на Давида Риттиха, который пропустил три гола и сделал 61 сейв в последних двух матчах. Сорокин, ставший одним из самых высокооплачиваемых вратарей НХЛ после подписания восьмилетнего контракта на 66 миллионов долларов в 2023 году, — звезда, которую Айлендерс остро нуждаются для борьбы за место в плей-офф. В 24 матчах этого сезона он имеет рекорд 12-10-2 (три шатаута) с коэффициентом пропущенных голов 2,55 и процентом сейвов 0,910. Он начал декабрь с пяти побед подряд, но в последних двух стартах пропустил шесть голов на 51 бросок. Айлендерс (20-13-4) сейчас на третьем месте в конкурентном дивизионе Метрополитан с 44 очками и положительной разницей голов +3.