Безнадежность на льду: «Айлендерс» катятся в пропасть

Забудьте о простом спаде. То, что сейчас происходит с «Нью-Йорк Айлендерс», больше похоже на полную капитуляцию. В матче, который был жизненно важен, в ночь, когда требовался ответ после унизительного поражения дома всего 24 часа назад, и когда два очка были критически необходимы для сохранения надежд на плей-офф, команда просто «сдулась». За исключением Ильи Сорокина, который в одиночку удерживал команду в игре, «Айлендерс» были практически неконкурентоспособны. Все 20 полевых игроков выглядели пассажирами в этом удручающем спектакле, который был настолько плох, что, если «Айлендерс» действительно не попадут в плей-офф (что теперь кажется весьма вероятным), это может привести к увольнениям и серьезным изменениям в составе.

Команда была полностью переиграна на льду «Леново Центр», уступив «Каролине Харрикейнз» со счетом 3:4. Это поражение стало четвертым подряд, что является худшей серией в сезоне, и произошло оно в самый неподходящий момент. «Нас сбили с ног, в этом нет сомнений, — сказал капитан Андерс Ли. — Но это еще не конец. Эта гонка не закончена. Я верю в эту группу, ребята в раздевалке верят в нее. Мы переживаем трудный период в очень неудачное время года». Номинально, «Айлендерс» все еще занимали место в зоне плей-офф по итогам субботы. В реальности, они похожи на заключенного, ожидающего смертного приговора. К следующему матчу, который состоится в четверг дома против «Торонто Мэйпл Лифс», «Коламбус Блю Джекетс», «Филадельфия Флайерз», «Детройт Ред Уингз» и «Оттава Сенаторз» получат шанс обойти их в турнирной таблице, и слишком наивно надеяться, что ни одна из этих четырех команд этого не сделает.

Атака беззуба, оборона провальна

«Островитяне» имеют статистику 3-7-0 в последних десяти матчах — поразительный отрезок, который, казалось, появился из ниоткуда и теперь, вероятно, оставит их без плей-офф второй сезон подряд. Осталось четыре игры, все они пройдут на UBS Arena, и «Айлендерс» возможно придется выиграть все или почти все, чтобы спасти свой сезон. Однако, как и 24 часа назад на Лонг-Айленде, игра «Айлендерс» даже близко не соответствовала моменту. У них было всего четыре броска в первом периоде, только два во втором, и они едва касались шайбы, пока не стали играть вшестером против пятерых в конце третьего периода.

«Харрикейнз» были быстрее, гораздо физически сильнее, менее склонны к ошибкам, активнее прессинговали и, что самое главное, играли с большей самоотдачей, чем «Айлендерс». Защитные провалы следовали один за другим — слишком много, чтобы сосчитать, и слишком много ответственных, чтобы пытаться распределить вину. Это была одна из худших игр сезона, в одном из самых важных матчей сезона. «Я думаю, настрой был правильным, энергия была правильной. Они нас душили, — сказал Райан Пулок. — Я думаю, они контролировали большую часть игры».

Лишь благодаря Илье Сорокину, которого в который раз подставили его товарищи по команде, и потому что вратарь «Каролины» Брэндон Бусси провел редкий неуверенный матч, «Айлендерс» удерживали отставание 3:2 перед последними 20 минутами. Однако ничто в ходе игры не указывало на то, что они смогут что-то с этим сделать. Даже когда, казалось, им улыбнулась удача в виде удаления за удар клюшкой в зоне атаки Александра Никишина в конце второго периода при счете 2:2, «Айлендерс» тут же пропустили выход «2 в 1» и гол в меньшинстве от Себастьяна Ахо. «Каролина» похоронила все надежды на камбэк всего через 24 секунды третьего периода, когда Андрей Свечников отдал пас через площадку на Сета Джарвиса, который забил шайбу от перекладины, сделав счет 4:2. Гол Андерса Ли в формате «6 на 5» немного подсластил пилюлю для «Айлендерс» на табло, но мало что скрыл отвратительную игру команды на протяжении большей части вечера.

Вопросы к тренеру и составу

Мэт Барзал терял шайбу за шайбой, Мэттью Шафер выглядел так, будто его постоянно растущая нагрузка сказывается на нем, Бо Хорват был едва заметен. В нижних звеньях не было искры, откуда Кайла Маклина странным образом исключили из состава, а защитники не могли даже нормально начать атаку. Всего за несколько недель сезон совершил полный разворот на 180 градусов. «Айлендерс» играли в субботу так, будто они уже обречены на последствия.

«На сто процентов, — сказал Пулок, отвечая на вопрос, доходит ли послание тренера Патрика Руа. — Он верит в нас, и мы верим в него. Сейчас все зависит только от нас, чтобы собраться». Руа, который, возможно, борется за свою работу в ближайшие 10 дней, изо всех сил старался сохранить оптимизм. «Мы прямо там, не так ли? Мы прямо там в турнирной таблице, — сказал он. — Я знаю, что у них [всех] есть игра в запасе, но это не то время года, когда нужно жалеть себя».

Следите за обновлениями на neurostats.ru