Хольмстрём выходит из тени Пажо

На протяжении большей части своей карьеры в НХЛ, шведский нападающий Саймон Хольмстрём был неразрывно связан с центром Жан-Габриэлем Пажо. Их химия на льду была очевидна, и тренерский штаб «Айлендерс» охотно использовал это сочетание. Однако такая привязанность порой ограничивала Хольмстрёма в продвижении по составу и не давала главному тренеру Патрику Руа в полной мере экспериментировать с линиями.

Именно поэтому решение перевести Хольмстрёма в звено к Брейдену Шенну перед субботней игрой против «Калгари Флэймз» (победа 3:2) вызвало удивление. И тем более значимым стал тот факт, что Саймон Хольмстрём ответил на это доверие двумя заброшенными шайбами и сильной игрой в целом, выступая на левом фланге с Шенном вместо Пажо.

«Просто наблюдая за ним последние пару игр, очевидно, что он очень талантлив на обоих концах площадки. Честно говоря, я понятия не имел, что это за игрок, когда пришел сюда, — признался Брейден Шенн. — Он меня очень удивил. Очень талантливый, очень умелый с шайбой, очень хорош на обоих концах площадки и умеет кататься. Определенно, игрок, который отрабатывает на всех 200 футах, и с ним весело играть».

Шенн, который уже подарил Хольмстрёму часы Rolex в качестве платы за то, что Саймон уступил ему 10-й номер (Хольмстрём теперь играет под 92-м), сделал ему еще один подарок в субботу, отдав пас с ходу на его первый гол. Второй гол, по иронии судьбы, пришел от Пажо, когда «Айлендерс» играли в меньшинстве в конце первого периода – Руа не разделил их в бригаде меньшинства. Но в целом, сочетание Шенн-Хольмстрём, дополненное Энтони Дюклером, показало многообещающую игру в формате «пять на пять».

«Энтони Дюклер провел хорошую игру, мне понравилось, как он играл в своей зоне, — отметил Патрик Руа. — …Саймон отлично сыграл с Шеннером».

Гибкость состава – ключ к успеху в плей-офф

Реалистично говоря, Патрик Руа, вероятно, вернет Пажо и Хольмстрёма в одно звено в какой-то момент до плей-офф. Это безопасный вариант, который работал весь сезон, и их дуэт очень надежен. Однако осознание того, что он не обязан придерживаться только этого варианта, может стать ключевым фактором в преддверии кубковых баталий.

«Это определенно помогает строить химию с ребятами, с которыми ты играешь, — сказал Саймон Хольмстрём. — Я думаю, что у нас здесь такая сплоченная группа, мы все можем играть вместе. Так что я не думаю, что это имеет большое значение [перемещать игроков], но для развития химии тоже требуется время».

Ритич прерывает неудачную серию

Субботний матч также ознаменовался первой победой в карьере вратаря Давида Ритича против «Калгари Флэймз» – команды, в которой он провел первые пять сезонов своей карьеры.

«Давно пора, — прокомментировал Ритич. — Я знаю, что мой рекорд против них с тех пор, как я покинул Калгари, не очень хорош. Он был ужасен. Так что я рад, что наконец-то одержал победу над ними».

Следите за обновлениями на neurostats.ru