«Айлендерс» теряют контроль: плей-офф под угрозой после фиаско с «Филадельфией»

Ещё совсем недавно казалось, что «Нью-Йорк Айлендерс» держат свою судьбу в руках. Победа над «Филадельфией Флайерз» в пятницу могла бы практически выбить «лётчиков» из гонки за плей-офф и укрепить позиции «островитян». Вместо этого, команда потерпела сокрушительное поражение со счётом 1:4, и теперь их шансы на кубковую весну висят на волоске.

Первый период, который невозможно забыть, вратарская ситуация, внезапно ставшая крайне шаткой, и потенциальный крах, который теперь кажется более чем реальным. «Айлендерс» заигрывали с катастрофой последние две недели, и в пятницу вечером она обрушилась на них в полной мере на домашней арене UBS Arena. Победа могла бы практически похоронить надежды «Филадельфии». Поражение же означает, что «Айлендерс» больше не контролируют свою судьбу за пять игр до конца регулярного чемпионата. Атмосфера в раздевалке после матча была далека от уверенности.

«После такого матча мы должны держаться вместе», — сказал капитан команды Андерс Ли. Для игрока, который обычно излучает оптимизм, такая смена тона была весьма показательной.

«Мы проиграли три матча подряд в такое важное время года, но мы не можем забывать, что привело нас сюда, кто мы как команда и нашу способность бороться с трудностями. Это тяжело, без сомнения. Мы говорили о том, что нам нужно было сделать сегодня вечером. Мы не выполнили некоторые вещи. Ошибки привели к голам в наши ворота. Мы должны поддерживать друг друга. Это была тяжёлая неделя».

На данный момент «Айлендерс» всё ещё находятся в зоне плей-офф с 89 очками. Но «Коламбус Блю Джекетс» и «Филадельфия Флайерз», у которых по 88 очков, сыграли на одну игру меньше. То же самое касается и «Оттава Сенаторз», у которых 88 очков и второе место в зоне уайлд-кард. Таким образом, помимо необходимости побеждать в тяжёлом втором матче сдвоенного выезда в Роли, Северная Каролина, в субботу, «Айлендерс» будут прикованы к телевизорам в течение следующих четырёх дней выходных, пока все остальные будут догонять по сыгранным матчам.

Главный тренер Патрик Руа, чья работа казалась надёжной весь год, теперь может оказаться под вопросом, если он не сможет вывести команду в плей-офф. Он взял на себя вину за ужасный старт, когда «Айлендерс» проиграли первый период по броскам 2:12, не нанесли ни одного броска в створ в течение 13 минут 15 секунд и потратили свой тайм-аут на 15-й минуте, только чтобы получить удаление сразу после вбрасывания.

«Я беру часть вины за первый период на себя», — сказал Руа. «Моя работа — убедиться, что наша команда готова и играет сильно».

Руа отказался сообщить, выйдет ли Илья Сорокин на второй матч подряд в субботу, но это решение теперь ещё более важно. Сорокин отразил лишь 17 из 21 броска и выглядел явно смертным в пятницу, это была его десятая игра подряд, и он не выглядел самим собой ни в одном из последних трёх матчей.

«Мы недостаточно хорошо работали перед ним, чтобы защитить его», — сказал Руа. «…Его, конечно, нельзя винить. Абсолютно нет. Мы все вместе в этом. Мы все должны играть лучше».

Это правда, и слишком очевидно, что Илья Сорокин был далеко не единственным виновником. Тем не менее, помимо первого гола Оуэна Типпетта, следующие три шайбы, которые он пропустил, он хотел бы вернуть. Бросок Алекса Бампа с левого круга вбрасывания пробил Сорокина в ближний угол, Матвей Мичков воспользовался ужасной потерей Брейдена Шенна и забросил шайбу от вратаря на 2:52 второго периода, а затем бросок Трэвиса Сэнхайма пробил его чисто и в ближний угол на 9:16 третьего периода. Гол Сэнхайма официально положил конец попытке камбэка, которая казалась многообещающей после гола Жан-Габриэля Пажо, поставившего восклицательный знак во втором периоде, когда «Айлендерс» в основном выглядели как обычно. Импульс быстро угас в начале третьего периода, и решение Руа изменить звенья — поставив Мэтью Барзала с Жан-Габриэлем Пажо и Симоном Хольмстрёмом, а Ондржея Палата переведя во второе звено с Калом Ричи и Брейденом Шенном — казалось, больше навредило команде, чем помогло.

«Мы должны найти способ получить энергию, заботиться друг о друге и исправлять свои ошибки», — сказал Андерс Ли. «Наши ошибки сейчас убивают нас. Они ставят нас в невыгодное положение в играх и стоят нам очков. Мы должны перегруппироваться и заботиться друг о друге».

Три поражения подряд равняются худшей серии поражений «Айлендерс» в этом сезоне, и они имеют ужасный результат 3-6-0 в последних девяти матчах, за этот период лучший результат мог бы означать «X» рядом с их названием в турнирной таблице. Вместо этого они рискуют никогда его не увидеть.

Следите за обновлениями на neurostats.ru