«Джетс» летят в пропасть. Их GM стоит перед критическим выбором: гнаться за потерянным делом или накапливать пики драфта для светлого будущего.

С вступлением в силу заморозки составов для Олимпиады НХЛ в полночь 4 февраля генеральный менеджер «Виннипег Джетс» Кевин Шевелдайофф должен стать желанным гостем в офисах других 31 команды лиги. После прошлогодней победы в Президентском трофее его команда переживает худший сезон в недавней и давней памяти. «Виннипег» может стать лишь пятой командой в истории НХЛ, пропустившей плей-офф после первого места в регулярке. Но «Джетс» способны на нечто куда более катастрофическое: побороться за первый общий пик на драфте НХЛ-2026 в июне. Да, дела у «Виннипега» в сезоне 2025–26 обстоят настолько плохо. И винить в этом травмы не приходится в полной мере. Конечно, Коннор Хеллебайк пропустил три недели из-за травмы колена, а Дилан Сэмберг не начал сезон до ноября, но эти потери бледнеют на фоне результатов команды даже с лидерами в строю.

«Джетс» сейчас делят 30-е место в лиге со «Сент-Луис Блюз», и несмотря на 6–3–2 в последних 11 матчах, отстают на 10 очков от последней строчки вайлд-кард в Западной конференции. Нет смысла бороться за эту позицию, чтобы в первом раунде нарваться на монстров вроде «Колорадо Эвеланш» или «Даллас Старз» — недавних мучителей плей-офф. Подъем в таблице может порадовать типичного обывательского фаната «Виннипега» статистикой. Но истинные болельщики будут оскорблены каждой дополнительной победой. Каждое набранное очко снижает шансы на первый пик в июне. Конечно, Гэвин Маккенна и Ивар Стенберг выглядят заманчиво, но на данный момент один из них, скорее всего, уйдет «Ванкувер Канакс», а другой — одной из команд из нижней пятерки (лотерея в последние годы не балует главных аутсайдеров). Игрок калибра Маккенны или Стенберга сразу закроет дыру в атаке после ухода Николая Элерса минувшим летом.

Для Шевелдайоффа и компании главная потребность — в «развитии» по проверенной мантре True North «драфт и развитие». На деле команда потеряла больше игроков, чем вырастила: вспомните Сами Нику, Рутгера Макгроарти, Пьера-Люка Дюбуа (не драфт-пики), Эвандера Кейна, Джейкоба Трубу, Патрика Лайне — и недавно Люка Шенна, Вилле Хейнилу и Брэда Ламберта? Логан Стэнли даже выражал желание уехать из города.

С приближением заморозки составов для Олимпиады (4 февраля) и дедлайна трансферного рынка НХЛ (6 марта) у Шевелдайоффа масса приоритетов. Первый — дать шанс молодым. В частности, упаковать провалившегося ветерана-форварда с более ценным активом (Стэнли) может стать основой долгосрочного успеха «Виннипега».

Игроки с высоким спросом

• Логан Стэнли
• Люк Шенн
• Коул Перфетти

Все они выиграют от смены обстановки. Перфетти должен принести наибольший отклик, Стэнли — следом.

Ветераны-форварды для обмена

• Нино Нидеррайтер
• Таннер Пирсон
• Гас Нюквист
• Влад Наместников

Они — идеальные «прицепы» к крупным сделкам со Стэнли, Шенном или Перфетти за солидный драфт-капитал.

С Брэдом Ламбертом, Никитой Чибриковым, Колби Барлоу, Брейденом Ягером, Паркером Фордом и Дэни Жилкиным, ждущими шанса, пора воплощать «развитие». Нет причин держать этих проспектов в фарме. Сейчас время продавать стареющих ветеранов и поднимать фарм — Джонатана Тэйвза в сторону.

Пусть поражения накапливаются, превентивно садите травмированных, выставляйте на уайвер тех, кого не забрали как приманку для трейдов, и смотрите, как растут шансы в лотерее. Пора — сбросить газ.