«Лос-Анджелес Кингз» объявили о назначении Питера Лавиолетта на пост главного тренера. Этот шаг знаменует собой отход от оборонительной философии, которая принесла команде два Кубка Стэнли в 2012 и 2014 годах, но с тех пор не приводила к победам в сериях плей-офф.

Генеральный менеджер Кен Холланд подтвердил, что целью приглашения опытного Лавиолетта является активизация нападения «Кингз». «Конечно, оборона останется важным элементом игры, но мы хотим внести изменения, которые позволят нам увеличить результативность», — заявил Холланд на пресс-конференции. Он добавил, что это будет достигнуто как за счет кадровых решений, так и за счет изменения стиля игры и менталитета, в чем ключевую роль сыграет новый главный тренер.

Лавиолетт, которому 61 год, имеет богатый опыт работы с различными командами НХЛ, включая «Нью-Йорк Айлендерс», «Каролину», «Филадельфию», «Нэшвилл» и «Вашингтон». Его предыдущий опыт работы с «Рейнджерс» в течение двух сезонов ознаменовался тем, что команда дважды входила в топ-7 лиги по заброшенным шайбам за игру, прежде чем Лавиолетт был уволен в апреле 2025 года. «Кингз» же лишь дважды с 2012 года имели в своем активе топ-12 нападение лиги.

Новый наставник «Кингз» намерен внедрить агрессивный стиль игры, ориентированный на создание моментов в переходных фазах и быстрых атаках. Это призвано заменить более осторожный хоккей, который привел к увольнению Джима Хиллера 1 марта. Исполняющий обязанности тренера Д. Дж. Смит смог добиться некоторого улучшения в атаке, что позволило «Кингз» выйти в плей-офф пятый сезон подряд, однако команда была выбита «Колорадо» в первом раунде.

«Исходя из моего опыта и наблюдения за текущим плей-офф, я вижу, что игра становится все более атакующей, и нужно быть готовым двигаться вперед. Важно иметь план на случай, когда нет очевидных возможностей для атаки. Я считаю, что игра пять на пять — самый сложный способ забить гол», — отметил Лавиолетт.

Этот подход помог нападающему «Рейнджерс» Артемию Панарину установить личные рекорды по голам и очкам под руководством Лавиолетта в сезоне 2023-24, когда команда выиграла Президентский кубок. Лавиолетт выразил радость по поводу предстоящей совместной работы с Панариным, который был обменян в «Лос-Анджелес» в феврале и успел набрать девять голов и 18 передач в 26 матчах регулярного чемпионата за «Кингз». «Он способен менять ход игры в любой момент, и я очень рад возможности снова поработать с ним», — сказал Лавиолетт.