«Кингз» на грани: домашняя серия началась с фиаско

«Лос-Анджелес Кингз» продолжают испытывать серьезные проблемы в борьбе за место в плей-офф. Начало критически важной семиматчевой домашней серии обернулось настоящим кошмаром: команда потерпела сокрушительное поражение от «Юты Маммут» со счетом 2:6. Этот результат не только не помог «Королям» приблизиться к заветной восьмерке, но и серьезно пошатнул их и без того хрупкие позиции.

Плохие новости: провальный старт и домашние проблемы

В субботу у «Кингз» был шанс вернуться в зону плей-офф, но вместо этого они продемонстрировали беззубую игру и были разгромлены на своей арене Crypto.com. Теперь команда отстает от заветного места всего на одно очко, но до конца регулярного чемпионата осталось всего девять игр. И, что еще хуже, текущая домашняя серия, которая должна была стать преимуществом, может обернуться катастрофой. «Кингз» — одна из худших домашних команд лиги в этом сезоне, уступая по этому показателю только «Ванкуверу» и «Нью-Йорк Рейнджерс».

Историческая статистика также не на стороне «Королей». Восемнадцать их поражений пришлись на овертаймы или буллитные серии. С момента введения буллитов 21 год назад лишь одна команда – «Флорида Пантерз» в 2012 году – сумела выйти в плей-офф, проиграв столько матчей за пределами основного времени. Если бы «Кингз» выиграли хотя бы половину этих овертаймов, они бы сейчас дышали в спину лидерам Тихоокеанского дивизиона – «Анахайм Дакс». Вместо этого, команда, кажется, движется в обратном направлении в самый неподходящий момент.

Субботнее поражение, ставшее самым односторонним за последний месяц, стало седьмым за последние десять игр и девятым из четырнадцати с тех пор, как Д.Дж. Смит сменил Джима Хиллера на посту главного тренера. И теперь в зеркале заднего вида «Кингз» маячат сразу четыре команды, отстающие не более чем на три очка.

Ход матча: провал с первых минут

Несмотря на возможность вернуться в зону плей-офф, «Кингз» вышли на лед без должной энергии. Менее чем через две с половиной минуты после стартового вбрасывания Александр Керфут открыл счет, забросив первую из двух своих шайб. Защитник Джон Марино перехватил шайбу в средней зоне, отдал пас Керфуту, а затем, получив ее обратно, прорвался в зону и выдал идеальную передачу на свободного Керфута, который легко переправил ее в ворота.

Логан Кули удвоил преимущество «Юты» за 3:27 до конца первого периода, подобрав длинную передачу, отскочившую от борта, и переправив ее мимо вратаря «Кингз» Дарси Кемпера. Анже Копитар отыграл одну шайбу для «Кингз» менее чем через полторы минуты, подставив клюшку под бросок Адриана Кемпе. Но Кули ответил на это, сделав счет 3:1 в пользу «Юты» акробатическим голом в большинстве за девять секунд до первого перерыва.

«Кингз» имели отличный шанс вернуться в игру в середине второго периода, когда «Юта» получила два удаления с интервалом в 2 минуты 41 секунду. Однако «Маммут» успешно отбились в меньшинстве, и через 16 секунд после того, как команды вернулись в полные составы, Керфут, получив слишком много времени и пространства на пятачке, сделал счет 4:1 в пользу «Юты», забросив свою пятую шайбу в сезоне. Менее чем через четыре минуты Ник Шмальц забил спустя четыре секунды после начала второго большинства «Юты». После этого разгром стал очевиден, и Дарси Кемпер покинул ворота, пропустив 5 шайб с 16 бросков. Завершили счет в третьем периоде 27-й гол Адриана Кемпе и девятый гол Джека МакБейна за «Маммут».

Хорошие новости: надежда еще есть

Несмотря на все это, есть и хорошие новости. Даже после поражения «Кингз» по-прежнему отстают всего на одно очко от второго места в зоне уайлд-кард. При этом две из оставшихся игр им предстоит провести против «Нэшвилла», команды, которая сейчас занимает это самое место в плей-офф. Если «Кингз» выиграют оба этих матча, то, несмотря на все трудности, они могут войти в последние пять игр, удерживая позицию в плей-офф.

Более того, уайлд-кард может быть не единственным шансом «Кингз» на постсезон. «Вегас Найтс», команда, находящаяся непосредственно перед «Кингз» в турнирной таблице Тихоокеанского дивизиона, к субботе проиграла семь из последних десяти матчей, сократив свое преимущество до трех очков в борьбе за третье и последнее место в плей-офф от дивизиона. Борьба продолжается, и «Кингз» еще не сказали своего последнего слова.

Следите за обновлениями на neurostats.ru