Новая эра «Торонто»: Чайка и Сундин берут штурвал

«Торонто Мэйпл Лифс» открывают новую главу в своей истории. Назначение Джона Чайки генеральным менеджером и легендарного Матса Сундина старшим советником знаменует собой начало новой эры для одного из самых обсуждаемых клубов НХЛ. Первой и, пожалуй, самой важной задачей для свежеиспеченного руководства станет определение краткосрочных целей команды. И здесь им на руку сыграла удача: «Лифс» выиграли драфт-лотерею 2026 года, получив право первого выбора.

Судьбоносные встречи: Мэттьюс и Берубе на повестке дня

С первым пиком в кармане, Чайка не теряет времени даром. Его внимание теперь приковано к ключевым фигурам франшизы: главному тренеру Крэйгу Берубе и главной звезде команды Остону Мэттьюсу. В ближайшем будущем запланированы встречи с обоими, хотя сообщения о том, назначена ли уже конкретная дата для переговоров с Мэттьюсом, расходятся. Некоторые источники утверждают, что дата еще не определена, несмотря на неизбежность такой встречи.

Главный вопрос, который, вероятно, будет задан как Берубе, так и Мэттьюсу, звучит одинаково: какую роль вы видите для себя в «Мэйпл Лифс» в ближайшие несколько сезонов?

Будущее Мэттьюса: преданность или новые горизонты?

Вокруг преданности Остона Мэттьюса клубу, который выбрал его под первым номером драфта 2016 года, ходит множество слухов. Он уже вписал свое имя в историю франшизы, побив рекорд Сундина по заброшенным шайбам (428 против 420) в этом сезоне. Мэттьюс также занимает четвертое место по набранным очкам (780) в истории клуба. Он, безусловно, стал настоящей звездой для Торонто, но «Мэйпл Лифс» так и не смогли конвертировать его талант в успех в плей-офф, даже при поддержке таких игроков, как Митч Марнер, Уильям Нюландер и Джон Таварес.

На протяжении девяти подряд выходов в плей-офф с 2017 по 2025 год, Мэттьюс постоянно находился под пристальным вниманием, особенно после того, как в 2024 году получил капитанскую нашивку. Его игра подвергалась критике на всех уровнях, и эти упреки трудно игнорировать, особенно когда Мэттьюс восстанавливается после разрыва медиальной коллатеральной связки, полученного в марте этого сезона. Эта травма привела к тому, что в 60 матчах текущего сезона он набрал всего 53 очка, впервые с дебютного сезона 2016-17 опустившись ниже показателя «очко за игру». С двумя годами, оставшимися по четырехлетнему контракту на 53 миллиона долларов, подписанному в 2023 году, Мэттьюсу придется ответить на вопрос, готов ли он выдерживать давление.

Берубе под вопросом: сможет ли тренер остаться?

Плей-офф останется главной целью «Торонто» до тех пор, пока Мэттьюс, Нюландер и Таварес будут лидерами атаки. Однако, будет ли Крэйг Берубе частью этих планов, пока неясно. Обладатель Кубка Стэнли не смог вывести «Мэйпл Лифс» в плей-офф во втором сезоне у руля команды, хотя в прошлом сезоне под его руководством «Торонто» одержал 52 победы. Берубе выходил в плей-офф в пяти из девяти своих сезонов в НХЛ, исключая его увольнение из «Сент-Луис Блюз» по ходу сезона 2023-24.

Что дальше для «Лифс»?

Если Мэттьюс захочет сменить обстановку, или Чайка решит расстаться с Берубе, «Мэйпл Лифс» снова столкнутся с необходимостью заполнять серьезные пробелы. Уход Мэттьюса выдвинул бы Тавареса на главную роль и открыл бы путь для Гэвина МакКенны (или другого первого номера драфта) в центр внимания. Увольнение Берубе сделало бы «Мэйпл Лифс» одним из главных претендентов на таких свободных агентов среди тренеров, как Брюс Кэссиди, Дин Эвасон, Джей Вудкофт или Джерард Галлант.

Любые дальнейшие изменения только еще больше отдалят «Мэйпл Лифс» от их эры коротких выступлений в плей-офф – задача, с которой Чайка начнет сталкиваться еще до драфта НХЛ 2026 года.

Следите за обновлениями на neurostats.ru