Одним из приоритетов «Лайтнинг» перед дедлайном обмена является усиление обороны, сообщил Дэвид Пагнотта из The Fourth Period в четверговом выпуске «Daily Faceoff Live».

«Правая сторона их защитного корпуса — это то, что они давно хотят улучшить. Я не удивлюсь, если [генеральный менеджер «Лайтнинг» Жюльен] Бризебуа это провернет. Кстати, во время Stadium Series он сказал мне, что если они и сделают ход, то не просто на этот сезон. Они видят это как добавление, которое повлияет на состав в долгосрочной перспективе. Для меня это значит кого-то с контрактом или хотя бы контролируемого».

В краткосрочной перспективе усиление обороны в сезоне, где они — явный фаворит Восточной конференции, выглядит обязательным для Бризебуа. Несмотря на стабильную игру вызванных из фарма игроков, команда страдает от травм, и это не изменится после олимпийской паузы.

• Максвелл Крозье недоступен до первого раунда плей-офф после операции на мышцах корсажа.
• Виктор Хедман провел всего 21 игру в сезоне и получил новую травму нижней части тела во время разминки за Швецию в четвертьфинале Олимпиады против США.

Краткосрочная и долгосрочная картина на правой стороне выглядит слабой. Крозье, будучи здоровым, стал вариантом для третьей пары в НХЛ. За топ-3 из Даррена Раддиша, Эрика Чернака и Крозье в организации нет других правшей, которых они хотели бы видеть в плей-офф.

Также есть вопрос с Раддишем — неограниченно свободным агентом. 29-летний игрок, возможно, лучший доступный УФА на рынке после того, как Артемий Панарин подписал продление с «Кингз». Его прорывной сезон: 52 очка (17 голов, 35 передач) за 49 игр — 6-е место среди защитников лиги. Он — №1 в обороне «Тампы» по времени на льду (22:33 в среднем). AFP Analytics прогнозирует 4-летний контракт с AAV около 5 млн, но на пике ценности он может протестировать рынок.

С Чернаком как единственным топ-4 правым защитником на долгосрочный контракт, стареющими Хедманом и Райаном Макдонафом на левой стороне (им нужно снижать минуты), очевидна потребность в мощном правом защитнике до конца десятилетия.

На левой стороне есть план преемственности в лице Дж. Дж. Мозера, уже топ-пары. Но без ясности по Раддишу глубина на правой стороне остается слабостью.

Если «Болтс» не на рынке ренталов, варианты ограничены. Команды не спешат отдавать контролируемых правых защитников топ-4. Самые обсуждаемые — ветераны Дуги Хэмилтон и Джастин Фолк: дорогие, за 30, с короткими контрактами (Хэмилтон — 2 года, Фолк — 1).

Моложе и подходящий вариант, особенно短期 как апгрейд третьей пары, — Брейден Шнайдер из «Рейнджерс». 24-летний ограниченно свободный агент, с двумя годами контроля. Карьерный максимум — 20:19 на льду за игру, 2 гола, 11 очков, -15 за 57 игр. «Нью-Йорк» использует его в shutdown-ролях, possession выше ожидаемого. С Чернаком берущим shutdown-минуты в «Тампе», Шнайдер мог бы прибавить в атаке на легких сменах.