«Маммоты» входят в число команд, проявивших интерес к Роберту Томасу, сообщил инсайдер Sportsnet Эллиотт Фридман в сегменте «Saturday Headlines» на канале. Какую бы заявку они ни выдвинули, они останутся одним из аутсайдеров в гонке за двукратного автором 80+ очков, если его вообще обменяют. Внутридивизионные сделки с игроками его калибра — чрезвычайная редкость.

Юта ищет долгосрочные приобретения, а не аренду, чтобы обеспечить франшизе первое участие в плей-офф со времен возрождения из пепла «Койотиз», заявил генеральный менеджер Билл Армстронг в беседе с Майком Цайсбергером из NHL.com на этой неделе. Томас стал бы одним из самых значимых усилений. Они уже связывались с мобильным защитником Даги Хэмилтоном в поисках дополнительной атакующей мощи, но добавление игрока возраста и контрактной стоимости Томаса — это приобретение гораздо более высокого класса.

Томас набрал 11 голов и 33 очка за 42 игры в этом сезоне за «Сент-Луис». У 26-летнего игрока резко просели базовые атакующие показатели: в среднем 1,43 броска в створ и 2,88 попытки бросков за игру против 2,07 и 4,40 в прошлом сезоне соответственно. Это легко объяснить борьбой Томаса с серией травм в этом году, что также отражает общую атакующую регрессию «Блюз», которые находятся в нижней части лиги практически по всем показателям.

Тем не менее за последние пять лет Томас утвердился как один из лучших плеймейкер-центров лиги. В среднем он набирает 60 передач и 83 очка за 82 игры, а его 1,01 очка за игру занимают 23-е место в лиге с 2021–22 (минимум 300 игр). Среди игроков «Маммотов» выше него только Клейтон Келлер, и то с минимальным отрывом.

У Томаса осталось пять лет контракта с приемлемым cap hit в 8,125 млн. У него полная clausula отказа от обмена, и он сам контролирует свое будущее. «Блюз» ясно дали понять, что не горят желанием расставаться с ним в рамках перестройки, но готовы выслушать предложения. Они reportedly ищут шаблон, подобный тому, что «Ванкувер» получил за фрэнчайз-защитника Квина Хьюза в начале сезона — пакет примерно эквивалентный четырем пик первого раунда.

Хотя «Блюз» вряд ли обрадуются перспективе обмена Томаса в дивизионе, мало кто из команд так хорошо оснащен для убедительного предложения, как «Маммоты». У них сохранились все первые пики на ближайшие драфты, плюс богатый запас проспектов первого раунда за последние годы. Выборы 2023 года Данил Бут и Дмитрий Симашёв уже дебютировали в этом сезоне, а также пришлось бы рассмотреть доступными пики 2024 года под 6-м номером Тиджа Игинлу и 2025 года под 4-м Калеба Деснуа.