Недавно дедушка защитника «Нью-Йорк Рейнджерс» Адама Фокса, 99-летний Мел Фокс, посетил Израиль. В ходе беседы, которая, естественно, затронула тему его знаменитого внука, Мел Фокс поделился важной мыслью, которую я не мог не отметить. Он сказал: «Адам должен стать образцом для подражания для еврейских детей, играющих в хоккей».

Адам Фокс, обладатель «Норрис Трофи», действительно является вдохновляющей фигурой. Он оттачивал свои хоккейные навыки на катках Лонг-Айленда и оказал значительное влияние на молодых игроков, стремящихся играть в «хоккей в стиле Адама Фокса».

Интересно отметить, что до Фокса в составе «Рейнджерс» уже были еврейские защитники, которые также служили образцами для подражания, хотя и в другую эпоху. Первым был Алекс «Кингфиш» Левински, которого «Рейнджерс» приобрели у «Торонто» в 1934 году. Левински отыграл всего один сезон за «синерубашечников», а затем был обменян в «Чикаго», где завершил успешную десятилетнюю карьеру в НХЛ.

Однако настоящим еврейским образцом для подражания среди защитников был Хай Буллер. Родившийся в Монреале, но выросший в Саскатуне, Буллер был замечен скаутом «Рейнджерс» в 1950 году, будучи ещё совсем юным. К осени 1952 года «Рейнджерс» решили, что их фарм-клуб Восточной любительской хоккейной лиги, «Нью-Йорк Роверс», может использовать Хая, а также двух его товарищей по команде из Саскатуна — Вика Линна и Дэйва Ливингстона.

Играя за «Роверс» на старом «Мэдисон Сквер Гарден», Буллер, Линн и Ливингстон демонстрировали выдающиеся результаты. Я сам, будучи завсегдатаем матчей «Роверс», наблюдал, как эти трое проспектов из Саскатуна превращались в крепких профессионалов. Линн в итоге стал трёхкратным обладателем Кубка Стэнли в составе «Торонто Мэйпл Лифс», а Буллер был подписан «Детройт Ред Уингз», но там не закрепился.

Хай провёл два коротких отрезка в составе «Ред Уингз» в сезонах 1943-44 и 1944-45, прежде чем был отправлен в «Херши Беарс» (АХЛ).

«НХЛ тогда состояла из шести команд, — вспоминает пресс-атташе «Рейнджерс» Херб Горен. — И Буллер тогда не считался достаточно хорошим. В итоге он оказался в «Кливленд Баронс» АХЛ, где его считали лучшим защитником, не играющим в НХЛ».

«Рейнджерс» подписали Буллера в 1951 году, и он мгновенно стал любимцем публики. Над трибунами был вывешен огромный баннер с надписью «БУЛЛЕР», украшенный Звездой Давида.

«В кратчайшие сроки, — добавляет Горен, — он стал одним из лучших атакующих защитников лиги; но он также был хорош и в своей зоне».

Буллер отыграл три сезона за «синерубашечников», до сезона 1953-54, прежде чем его обменяли в «Монреаль Канадиенс». Однако Хай отказался от сделки и завершил карьеру. Поражённый раком, Буллер скончался в 1968 году. И только с появлением Адама Фокса в составе «Рейнджерс» снова появился еврейский защитник. Его дедушка вспоминает, как Адам и...

Следите за обновлениями на neurostats.ru