«Айлендерс»: Лето перемен для Дарша

Первый год Матье Дарша на посту генерального менеджера «Нью-Йорк Айлендерс» выдался, мягко говоря, насыщенным. Он успел обменять ведущего защитника в день драфта, тут же приобрести нового франчайз-игрока обороны, провести несколько сделок по ходу сезона в попытке зацепиться за плей-офф, и даже сменить главного тренера, поставив на Петра Дебура вместо Патрика Руа. Теперь, когда сезон для «Островитян» завершен, Даршу предстоит не менее ответственное межсезонье, хоть и, будем надеяться, менее хаотичное.

Вратарский вопрос: Надежда и реальность

Основной головной болью для Дарша станет вратарская линия. После двух операций на коленях Семен Варламов, как ожидается, должен вернуться в строй и стать надежным бэкапом для Ильи Сорокина. В прошлом сезоне, пока Варламов восстанавливался, его место занял Дэвид Риттих. Семен успел провести две игры в АХЛ после возвращения, и теперь все надеются, что он будет готов к тренировочному лагерю.

Однако, как известно, одной надеждой сыт не будешь. Варламов за последние два сезона провел всего 12 матчей и не выходил на лед в НХЛ с ноября 2024 года. Возвращение к прежней форме и 25-30 матчам за сезон – это большой вопрос. К тому же, у «Айлендерс» нет проверенного третьего вратаря в системе. Единственный подписанный на следующий сезон голкипер, Джош Котай, пока далек от уровня НХЛ.

Минимум, что необходимо сделать – это найти еще одного вратаря уровня Риттиха, который мог бы быть третьим номером, но при необходимости подменить Сорокина. Если возникнут проблемы с вейверами, возможно, придется держать в составе трех голкиперов. Также не помешает опытный вратарь для фарм-клуба в АХЛ, способный подстраховать в экстренной ситуации. Сорокин – это фундамент, но его поддержка нуждается в усилении.

Капитан Ли: Переподписание или прощание?

В 2019 году капитан Андерс Ли уже был на грани выхода на рынок свободных агентов, но тогдашний генеральный менеджер Лу Ламорелло сумел подписать его на семилетний контракт стоимостью 49 миллионов долларов. Теперь, спустя пять лет, Ли снова может стать неограниченно свободным агентом.

35-летний форвард никогда не был суперзвездой по набранным очкам (его личный рекорд – 62 очка в сезоне 2017-18), но стабильно забивал не менее 20 голов в восьми из последних десяти сезонов. В этом году он остановился на отметке в 19 шайб, что говорит о том, что резкого спада пока не произошло. Сейчас Ли – скорее игрок второго-третьего звена, но он может выиграть от не самого сильного рынка свободных агентов.

Конечно, о семилетнем контракте речи не идет, но не исключено, что его среднегодовая зарплата будет близка к текущей. Аналитики прогнозируют трехлетний контракт для Ли с зарплатой около 6,6 миллиона долларов за сезон. Это, безусловно, риск для игрока, набравшего 42 очка, но на рынке свободных агентов этим летом ожидается рост цен. Альтернативой может стать однолетний контракт с бонусами за результативность, что даст клубу больше гибкости под потолком зарплат.

Захотят ли «Айлендерс» сохранить своего капитана? Дарш, вероятно, предпочел бы оставить Ли, но ему также необходимо внести изменения в состав, который не попал в плей-офф, и добавить скорости в атаку. Если удастся сохранить Ли и при этом обновить команду в других аспектах, это может стать планом А. Ответ мы узнаем в ближайшие пять недель.

Потолок зарплат и необходимость перемен

В прошлом сезоне Дарш уже добавил в состав несколько дорогостоящих контрактов. Ондржей Палат пришел из «Нью-Джерси» на замену травмированному Кайлу Палмиери, а Брэйден Шенн был приобретен у «Сент-Луиса» перед дедлайном. Эти сделки добавили 12,5 миллиона долларов к зарплатной ведомости на следующий сезон, а бонусы Мэттью Шефера в размере 3,5 миллиона долларов будут учтены в сезоне 2026-27.

В итоге, «Айлендерс» входят в межсезонье с примерно 12,5 миллионами долларов свободного места под потолком зарплат. Если они захотят переподписать Ли, найти страховку для вратарской линии и, возможно, одного-двух защитников (Карсон Суси и Адам Боквист выходят на рынок), денег практически не останется. Даже если Пьер Энгвалл останется в списке травмированных, это не даст существенной гибкости. А отправка его в АХЛ освободит всего 1,225 миллиона долларов.

Поиск усиления в атаке

Есть несколько кандидатов на обмен, особенно среди нападающих. Энтони Дюклэр не смог вписаться в команду за два сезона, и с оставшимися двумя годами контракта (3,5 миллиона долларов) его можно попытаться обменять для освобождения места под потолком. Палат также не показал себя с лучшей стороны, и его последний год контракта можно было бы обменять, возможно, с удержанием части зарплаты. Макс Шабанов, ограниченно свободный агент, также может быть обменян, чтобы освободить место для игрока с минимальной зарплатой.

Один такой обмен, вероятно, не принесет существенного усиления, особенно если Ли останется в команде. Но если удастся избавиться от нескольких высокооплачиваемых игроков, не приносящих должной пользы, появится возможность для более значимого приобретения.

Это значимое приобретение, если «Айлендерс» смогут себе его позволить, должно быть в атаке. Команда давно испытывает проблемы с результативностью. Последний раз они были выше среднего по забитым голам в сезоне 2017-18, заняв седьмое место в лиге. С тех пор они не поднимались выше 20-го места.

В этом сезоне «Айлендерс» забили на семь голов больше, чем в прошлом, доведя общее количество до 229 (2,79 гола за игру), что позволило им занять 25-е место в лиге. Небольшой прирост, безусловно, поможет, но если они хотят стать чем-то большим, чем просто команда, борющейся за уайлд-кард, им нужно стремиться к большему.

Только два нападающих «Нью-Йорка» набрали более 50 очков в этом сезоне: Мэтью Барзал и Бо Хорват. Ли был следующим с 42 очками, и его будущее пока под вопросом. Очевидно, что команде нужен один (или даже два-три) нападающих для топ-6. Конечно, приобрести нескольких таких игроков будет сложно, но даже один станет большим подспорьем.

В поисках усиления глубины атаки можно обратить внимание на внутренние резервы. Виктор Эклунд дебютировал в НХЛ в конце сезона и, возможно, скоро будет готов к полноценному выступлению. Если он сможет стать хотя бы второстепенным бомбардиром, пока Дарш ищет способ добавить еще одну серьезную угрозу в атаке, это значительно поможет команде вернуться в борьбу за высокие места. Следите за обновлениями на neurostats.ru.