Ровно год назад, в этот день, хоккейный мир забурлил от слухов: Майк Бэбкок, известный своей жесткой манерой, возвращается в НХЛ и возглавит «Коламбус Блю Джекетс». Это событие стало отправной точкой для целого лета хаоса в стане «Блю Джекетс».

Реакция фанатов «Коламбуса» и всего хоккейного сообщества была, мягко говоря, неоднозначной. Поклонники «Блю Джекетс» разделились примерно пополам. Одни жаждали прихода тренера-диктатора, способного выжать максимум из игроков, особенно учитывая молодой состав команды. Другие же были шокированы тем, что руководство решило доверить столь юный коллектив специалисту с такой репутацией.

Бэбкок отсутствовал в НХЛ около четырех лет, что по меркам спорта — целая вечность. В 2021 году он принял предложение возглавить команду Университета Саскачевана, но уже в августе 2022-го подал в отставку, а на следующий день объявил о завершении карьеры. Однако, как это часто бывает со многими тренерами, полностью уйти из спорта оказалось непросто.

Главный вопрос, который волновал всех: изменился ли Бэбкок? В прошлые годы всплывали истории о психологическом давлении и конфликтах с игроками, например, с Майком Коммодором. Сам Бэбкок публично заявлял, что в то время, когда он тренировал, он не понимал важности ментального здоровья и не знал, как с этим работать. Он даже стал активным сторонником кампании Bell Let’s Talk, посвященной этой теме.

Через несколько недель после появления слухов, Майк Коммодор выпустил гневное видеообращение, в котором обрушился с критикой как на Бэбкока, так и на «Коламбус Блю Джекетс». Коммодор, не стесняясь в выражениях, выразил свое «разочарование» по поводу возвращения «Бэбса-задиры» в НХЛ. Он заявил, что ничуть не удивлен и никогда не верил в искренность ухода Бэбкока на пенсию. Коммодор был убежден, что Бэбкок сказал руководству «Блю Джекетс» «все, что они хотели услышать», чтобы получить работу, притворяясь, что изменился. «Бэбс-задира не меняется», — утверждал Коммодор, выражая надежду, что этот эксперимент обернется полным провалом. Он даже пожелал, чтобы «эксперимент с Бэбкоком стал полным провалом на всех уровнях», несмотря на уважение к своим друзьям в организации «Блю Джекетс».

Как мы теперь знаем, предсказания Коммодора сбылись. Назначение Бэбкока обернулось настоящей катастрофой и, возможно, отбросило команду на несколько лет назад. Вскоре после скандала с Бэбкоком, его заменил Паскаль Винсент, но и это назначение не принесло желаемых результатов.

Последние три года были непростыми для «Коламбуса». Однако с приходом нового генерального менеджера, стабильного главного тренера и изменениями в руководстве, кажется, команда наконец-то движется в правильном направлении. Время покажет, насколько успешными окажутся эти перемены. Впереди у «Коламбуса» драфт НХЛ 26 и 27 июня в Баффало, где команда будет выбирать под 14-м номером.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе самых интересных новостей, аналитики и эксклюзивных материалов о «Блю Джекетс».