Настало время для одной из самых интригующих встреч регулярного сезона НХЛ! Сегодня «Колорадо Эвеланш», которые на протяжении всего года доминировали в лиге, отправляются в Техас, чтобы в последний раз в этом сезоне сразиться с «Даллас Старз». Это не просто рядовой матч, а настоящая битва за первое место на Западе, которая может определить расстановку сил перед плей-офф.

Неудача в Денвере: тревожный звонок для «Лавин»

«Лавины» подходят к этой встрече не в лучшем настроении. В среду они завершили свою домашнюю серию обескураживающим поражением со счетом 8:6 от аутсайдера лиги, «Ванкувер Кэнакс». Это был второй проигрыш в трех домашних матчах, и если поражение от «Виннипега» неделю назад было просто досадным, то фиаско с «Ванкувером» стало настоящим шоком. Множество ошибок в обороне и плохой контроль шайбы позволили «Кэнакс» набрать обороты с самого начала. Вратарь Маккензи Блэквуд, пропустивший шесть шайб с девятнадцати бросков, был заменен во втором периоде на Скотта Веджвуда. Несмотря на то, что «Эвеланш» сумели отыграться с 6:2 и сравнять счет благодаря второму голу Сэма Малински, «Ванкувер» вновь вышел вперед через 23 секунды и закрепил победу шайбой в пустые ворота.

Главный тренер Джаред Беднар не скрывал своего разочарования на самой короткой пресс-конференции сезона.

«Реальность такова: если вы хотите побеждать в этой лиге, вы должны играть так, как мы играли в третьем периоде, все шестьдесят минут, а мы даже близко не подошли к этому. Первый период был не очень, а второй стал еще хуже... Если вы хотите раздавать значки за старание и все такое, я думаю, мы уже прошли этот этап в это время года, понимаете? Старания в течение двадцати минут и правильные действия в течение двадцати минут недостаточно».

Он пошел еще дальше, заявив, что в их игре не было никаких позитивных моментов.

«Нет никаких оправданий, — продолжил он. — Если мы будем искать оправдания такому выступлению, то наш путь в плей-офф будет коротким».

Это поражение не позволило «Лавинам» увеличить отрыв от «Далласа», и поэтому сегодняшний матч имеет огромное значение для обеих команд. Для «Эвеланш» это начало уик-энда из двух матчей подряд, после которого они вернутся домой на пасхальный вечерний матч против «Сент-Луис Блюз». На кону стоят четыре важнейших очка, и вот почему сегодняшний матч так важен с их точки зрения:

«Лавины» приходят в Даллас в качестве бесспорного лидера Центрального дивизиона, Западной конференции и всей лиги, набрав 108 очков. У них осталось восемь игр в расписании — две игры в запасе по сравнению с «Далласом» — и сорок шесть побед в основное время. Победа «Лавин» в основное время не полностью похоронит шансы «Далласа» догнать их, но поставит их шансы на выживание. Победа «Лавин» в основное время, в сочетании с победой дома завтра, должна сделать первое место недосягаемым для «Далласа». Все это при условии, что «Лавины» сами позаботятся о своих делах. Они контролируют свою судьбу, и хотя у них сейчас есть преимущество по дополнительным показателям над «Далласом» (очки и победы в основное время), все может измениться в одно мгновение, и последнее, что им нужно, это давать «Далласу» дополнительную мотивацию в конце сезона.

Исторический рубеж Брента Бёрнса и лидерство Маккиннона

Помимо борьбы за лидерство, сегодняшний матч станет знаковым для Брента Бёрнса, который проведет свой тысячный матч подряд. 40-летний защитник, дебютировавший в НХЛ за «Миннесота Уайлд» после того, как был выбран под двадцатым номером на драфте НХЛ 2003 года, отыграл свои первые семь сезонов в «Миннесоте», прежде чем был обменян в «Сан-Хосе» перед сезоном 2011-2012. Он провел следующие одиннадцать сезонов в «Сан-Хосе», где произошло множество его карьерных достижений. Сезон 2014-2015 стал первым из одиннадцати подряд сезонов, когда Бёрнс играл в каждом матче регулярного сезона. Он дебютировал в финале Кубка Стэнли в 2016 году, установил личный рекорд по голам (27) в кампании 2017 года, принесшей ему «Норрис Трофи», и установил личные рекорды по передачам (67) и очкам (83) в 2019 году. Бёрнс был обменян в «Каролина Харрикейнз» перед началом сезона 2022-2023, где он провел три сезона, прежде чем подписать контракт с «Лавинами» перед началом этого сезона. После того, как 14 марта он превзошел отметку бывшего защитника НХЛ Кита Яндла в 989 матчей подряд, Бёрнс стал абсолютным лидером по количеству матчей подряд среди защитников. К сегодняшнему матчу он отстает только от Фила Кессела, который удерживает абсолютный рекорд в 1064 матча подряд среди всех игроков НХЛ.

Нэйтан Маккиннон стал первым игроком в НХЛ, достигшим отметки в 50 голов, преодолев ее в прошлую среду. Несмотря на то, что он является лидером НХЛ по заброшенным шайбам, его 121 очко отстает на три очка от Никиты Кучерова из «Тампы» (124) и на пять очков от Коннора Макдэвида из «Эдмонтона» (126). Мартин Нечас (35) и Брок Нельсон (33) занимают второе и третье места по заброшенным шайбам в команде соответственно.

Кадровые потери и возможный стартовый состав

Кейл Макар, который покинул матч в среду из-за травмы, не поехал с командой в Даллас и будет переоценен на следующей неделе. Николас Рой также не поехал с командой в Даллас, и его статус также будет переоценен на следующей неделе. Хотя Беднар не указал, кто начнет сегодняшний матч, ожидается, что Скотт Веджвуд получит место в воротах.

Предполагаемый состав «Колорадо Эвеланш»:

Нападающие:

• Габриэль Ландеског – Нэйтан Маккиннон – Мартин Нечас
• Арттури Лехконен – Брок Нельсон – Валерий Ничушкин
• Паркер Келли – Назем Кадри – Логан О'Коннор
• Росс Колтон – Джек Дрюри – Джоэл Кивиранта

Защитники:

• Девон Тэйвз – Сэм Малински
• Джош Мэнсон – Брент Бёрнс
• Бретт Кулак – Ник Бланкенбург

Вратари:

• Скотт Веджвуд
• Маккензи Блэквуд

«Даллас Старз»: впечатляющий сезон, но все еще вторые

Серия побед «Далласа» сделала их любимцами хоккейного мира. В любой другой сезон 102 очка «Далласа» поставили бы их вровень с «Каролиной» в борьбе за первое место в лиге, и при двухматчевой серии между этими командами, все решалось бы с минимальным отрывом. Добавьте сюда постоянных участников Восточной конференции «Тампа-Бэй Лайтнинг» и внезапно появившихся «Баффало Сейбрз», которые также набрали по 100 очков, и не было бы недостатка в сюжетных линиях перед началом плей-офф Кубка Стэнли, причем «Даллас» занимал бы среди них видное место. Десятиматчевая победная серия? Есть. Вратарь-олимпийский чемпион? Есть. Угроза в большинстве? Да. Отличный результат дома и на выезде? Конечно. Если вы «Даллас Старз», вы по праву считаете, что успех у вас в руках по мере приближения плей-офф Кубка Стэнли.

В любой другой сезон, но не в этом. При всех своих успехах до этого момента, «Даллас» был и остается вторым. К сегодняшнему финалу регулярного сезона против «Колорадо» «Даллас» все еще смотрит на своего дивизионного соперника снизу вверх. Та десятиматчевая победная серия? «Колорадо» делал это дважды. Домашние и выездные рекорды? «Колорадо» остается единственной командой в НХЛ, которая еще не проиграла более десяти игр на домашнем льду (24-8-5) по сравнению со всеми остальными («Даллас» имеет 23-10-4 дома). Насколько хорош «Даллас» на выезде (22-9-8), рекорд «Колорадо» 25-7-5 все еще лучше, чем у всех остальных.

Идем дальше: разница шайб +49 у «Далласа»? У «Колорадо» +90 — лучший показатель в лиге. «Колорадо» пропустил наименьшее количество голов (193) по сравнению с «Далласом» (209), а средний показатель пропущенных шайб Скотта Веджвуда 2.19 и процент отраженных бросков .916 лидируют среди всех действующих вратарей. Для сравнения, средний показатель пропущенных шайб вратаря Кейси Десмита 2.38 занимает третье место среди действующих вратарей, в то время как у Джейка Оттинджера...

Следите за обновлениями на neurostats.ru