«Лавины» летят в Вашингтон: на кону лидерство и судьба «Кэпс»

Привет, хоккейные фанаты! Сегодня нас ждет очередное захватывающее противостояние в НХЛ, где на лед выйдут «Колорадо Эвеланш» и «Вашингтон Кэпиталз». Для «Лавин» этот матч – часть заключительного выездного турне по Восточной конференции, и он имеет огромное значение в борьбе за сохранение лидерства в Центральном дивизионе. Для «Кэпс» же каждая игра сейчас – это финал, ведь они отчаянно цепляются за призрачные шансы на плей-офф.

«Колорадо» на всех парах в плей-офф

«Колорадо Эвеланш» уже обеспечили себе место в плей-офф в девятый раз подряд – впечатляющий результат, который говорит о стабильности и силе команды. Более того, они стали первой командой в лиге, набравшей 100 очков в этом сезоне. В пятницу «Лавины» успешно стартовали в своем выездном турне, обыграв «Чикаго Блэкхокс» со счетом 4:1. Все лидеры «Колорадо» проявили себя: Мартин Нечас, Брок Нельсон, Назем Кадри и Валерий Ничушкин забросили шайбы, а Нэйтан Маккиннон отметился тремя результативными передачами. Маккиннон продолжает свою погоню за «Арт Росс Трофи», отставая от Коннора Макдэвида из «Эдмонтона» на два очка (114 против 116) и от Никиты Кучерова из «Тампы» на четыре (114 против 118).

Эта победа не только прервала трехматчевую серию поражений «Колорадо», но и помогла им удержать бесспорное лидерство в Центральном дивизионе, Западной конференции и всей лиге. Однако, несмотря на комфортный отрыв на протяжении большей части сезона, «Даллас Старз» в последние недели заметно сократили отставание. К счастью для «Лавин», «Миннесота Уайлд» в субботу помогла им, обыграв «Даллас» в овертайме со счетом 2:1. Сейчас «Колорадо» опережает «Даллас» на три очка, но сегодняшний матч в Вашингтоне – это игра в запасе. Победа увеличит их отрыв до пяти очков, при этом обеим командам останется по тринадцать игр в регулярном чемпионате.

Главный тренер Джаред Беднар после победы над «Чикаго» отметил:

«Нам нравится то, что мы делаем сейчас. Очевидно, в сезоне бывают взлеты и падения, но я думаю, что на данный момент мы в хорошем положении. Мы довольны тем, как играем. Выход в плей-офф – это первый шаг к достижению наших целей, так что мы очень этому рады».

Возможно, Беднар снова доверит место в воротах Маккензи Блэквуду, который отразил 19 из 20 бросков в пятницу. Скотт Веджвуд, лидирующий в лиге по коэффициенту надежности (2.19) и проценту отраженных бросков (0.916), может выйти на лед во вторник в Питтсбурге, если Блэквуд сыграет сегодня. Перед выездом в Чикаго Беднар сообщил, что Росс Колтон, Габриэль Ландеског, Арттури Лехконен и Логан О’Коннор отправятся с командой, и все четверо должны вернуться в состав по ходу турне. В Чикаго никто из них не играл, и пока нет информации о их возможном появлении сегодня. Однако Иван Иван, который играл в Чикаго, был отправлен обратно в Лавленд после матча, что может указывать на возвращение как минимум одного игрока.

«Вашингтон»: борьба за плей-офф и новые лица

«Колорадо» и «Вашингтон» уже встречались 19 января на «Болл Арене». Тогда «Лавины» одержали уверенную победу со счетом 5:2 благодаря двум голам Маккиннона, голу и передаче Нечаса, а также 22 сэйвам Скотта Веджвуда. Сегодняшний матч завершает сезонную серию между этими командами.

С момента той встречи «Вашингтон» балансирует около отметки в 50% побед, выиграв пять из девяти игр перед олимпийской паузой и шесть из одиннадцати после нее. В результате «Кэпиталз» занимают шестое место в Столичном дивизионе и отстают на шесть очков от последнего места в плей-офф Восточной конференции, которое сейчас удерживают «Детройт Ред Уингз». С учетом того, что впереди еще три команды, шансы «Вашингтона» на плей-офф выглядят призрачными.

Дедлайн обменов 6 марта принес изменения в состав «Кэпс»: Ник Дауд отправился в «Вегас Голден Найтс», а ключевой защитник Джон Карлсон – в «Анахайм Дакс». Взамен были приобретены нападающий Дэвид Кампф из «Ванкувер Кэнакс» и защитник Тимоти Лильегрен из «Сан-Хосе Шаркс». После дедлайна «Вашингтон» показал результат 4-2-1, а в сегодняшний матч они входят, выиграв три из четырех последних игр. Их последняя победа была одержана в прошлую пятницу над «Нью-Джерси Девилз» со счетом 2:1.

Дебют молодого защитника Коула Хатсона в прошлую среду стал ярким событием: он забросил свою первую шайбу в НХЛ. Хотя его старший брат Лейн более известен благодаря игре за «Монреаль Канадиенс», болельщики «Кэпиталз» могут быть оптимистичны относительно вклада Коула в защиту команды, особенно после такого дебюта. Потеря Карлсона, безусловно, болезненна, но будущее защиты может быть за Хатсоном, если его развитие пойдет по схожей с братом траектории.

Как уже отмечалось ранее, если бы вас спросили, кто лидирует в «Вашингтоне» по голам, вы, вероятно, назвали бы Александра Овечкина. Однако, как и тогда, лидером остается Том Уилсон, хотя Овечкин теперь делит с ним первое место по голам (по 25) и по очкам (по 52). Уилсон, пропустивший предыдущую встречу с «Колорадо» из-за травмы, завоевал серебряную медаль с командой Канады вместе с вратарем Логаном Томпсоном. Защитник Якоб Чикран занимает третье место среди игроков «Вашингтона» по очкам (51), второе по голам среди всех игроков (23, наравне с Алексеем Протасом) и третье по передачам (28).

Томпсон выиграл три из последних пяти своих стартов и, скорее всего, выйдет на лед сегодня против «Колорадо». Он занимает третье место по коэффициенту надежности среди вратарей (2.36) и четвертое по проценту отраженных бросков (0.915). Сегодняшняя игра против «Колорадо» завершает четырехматчевую домашнюю серию «Вашингтона» на «Кэпитал Уан Арене». Во вторник «Кэпс» отправятся в трехматчевое выездное турне на Запад.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий НХЛ!