Перед сегодняшней игрой с «Колорадо» «Флорида Пантерс» объявила о вызове защитника Тобиаса Бьорнфота из АХЛ «Шарлотт». Хотя официального подтверждения пока нет, этот шаг предполагает, что Сет Джонс не сыграет после травмы на Winter Classic. У «Пантерс» была свободная вакансия в составе, и дополнительная сделка не требуется.

24-летний игрок проводит второй полный сезон в системе «Пантерс», где большую часть времени провел в АХЛ после того, как был подобран с уэйверовлиста «Вегаса» в марте 2024 года. Ранее в этом сезоне, в середине октября, Бьорнфот уже поднимался в основной состав, но на лед не выходил и пока не дебютировал в НХЛ в текущем чемпионате.

Выбранный под 22-м номером «Лос-Анджелесом» в 2019 году (пик, полученный от «Торонто» в сделке с Джейком Маззином), Бьорнфот считался разносторонним двусторонним защитником с потенциалом топ-4. Не сумев закрепиться в «Кингз», он был выставлен на уэйверы, где на него сделало ставку «Вегас Голден Найтс». Там его пребывание оказалось очень коротким, после чего он снова оказался на уэйверлисте и был подобран «Флоридой».

Его статистика в АХЛ не поражает воображение, но он — самый НХЛ-готовый защитник в «Шарлотте» с опытом 134 игр на высшем уровне. «Флорида» имеет Донована Себранго в качестве седьмого защитника, еще одного левши, который, вероятно, выйдет в составе сегодня.

Как ограниченно свободный агент, Бьорнфот на уровне НХЛ, скорее всего, останется глубиной организации, но с учетом того, что Увис Балинькис и Джефф Петри станут неограниченно свободными агентами, у него может появиться шанс закрепиться как игрок второго защитного звена в сезоне 2026–27. В ближайшее время ожидается, что Джонс избежал серьезной травмы и вернется на этой неделе, так что последнее пребывание Бьорнфота в основном составе, вероятно, будет кратким.