Долгая дорога к возвращению

Руководство «Питтсбурга» официально объявило об отправке защитника Джека Сент-Айвани в фарм-клуб АХЛ «Уилкс-Барре/Скрэнтон». Это классическая командировка для набора формы, которая может продлиться до двух недель. При этом 26-летний хоккеист пока остается в списке травмированных.

Напомним, что Сент-Айвани получил перелом левой руки 25 января в матче против «Ванкувера». Этот сезон вообще складывается для него крайне непросто: старт регулярки он пропустил из-за травмы нижней части тела, выбыв более чем на два месяца.

Вспышка между травмами

В тот короткий шестинедельный промежуток, когда Джек был здоров, он уверенно шел к тому, чтобы застолбить за собой место третьего праворукого защитника команды, уступая лишь таким глыбам, как Эрик Карлссон и Крис Летанг. За 17 матчей, играя преимущественно в паре с Райаном Ши, Сент-Айвани отдал семь результативных передач и заработал показатель полезности «+7», проводя на льду в среднем 15:39.

Он периодически выходил в меньшинстве и радовал болельщиков силовой игрой (2,35 хита за матч). Однако продвинутая статистика намекала на неизбежный спад: аномально высокий PDO (106,1) и слабые показатели контроля шайбы при игре «5 на 5» говорили о том, что удача явно была на стороне американца.

Карусель в обороне «Пингвинз»

Травмы Сент-Айвани лишь усугубили постоянную ротацию в защитных построениях «Питтсбурга». Стабильность в этом сезоне демонстрируют только Летанг, Ши и первая пара Карлссон — Паркер Уотерспун.

Недавно клуб попытался встряхнуть оборону, обменяв Бретта Кулака, неплохо смотревшегося во второй паре, в «Колорадо» на Сэмюэля Жирара. Пока этот трейд вызывает вопросы: за семь матчей новичок не набрал ни одного очка и заработал показатель «-2».

Помимо них, в текущем сезоне за команду сыграли как минимум по пять матчей еще пять игроков обороны: Коннор Клифтон, Райан Грейвз, Мэттью Дамба, Харрисон Брунике и Илья Соловьев.

Битва за место в основе

Пока Жирар, Уотерспун и Ши закрывают левый фланг, отсутствие Сент-Айвани открыло двери для праворукого Клифтона (а иногда и для леворуких Соловьева и Грейвза, выходящих не на своем фланге).

И здесь возникает главный вопрос: а не играл ли Клифтон в последний месяц настолько хорошо, чтобы оставить Сент-Айвани за бортом основы после его окончательного выздоровления? Коннор выглядит надежнее в меньшинстве и демонстрирует куда более впечатляющую продвинутую статистику при игре «5 на 5» (доля ожидаемых голов — солидные 54,5%). Кроме того, Клифтон с огромным отрывом лидирует в команде по силовым приемам, совершая 4,03 хита за игру.

Джеку предстоит серьезно потрудиться в АХЛ, чтобы доказать тренерскому штабу свою необходимость в решающей стадии сезона.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы не пропустить развязку этой тактической битвы.