Питтсбург «Пингвинз» могут остаться без двух ключевых игроков четвертой тройки в четверг вечером в матче против Баффало «Сэйбрз».

Четвертая тройка «Пингвинов» стала главной движущей силой их успеха в этом сезоне и быстро превратилась не только в одну из самых эффективных четвертых троек в НХЛ, но и в одну из лучших линий команды в целом. Когда «Пингвины» отправятся в гости к Баффало «Сэйбрз» в четверг вечером, в своем последнем матче перед олимпийской паузой, она будет выглядеть по-другому. Возможно, даже существенно по-другому. «Пингвины» объявили в четверг, что Блейк Лизотт покинет команду по личным причинам, поскольку его жена ждет рождения их первенца. Хорошая новость в том, что это не травма, а временное отсутствие по приятному поводу для семьи Лизоттов.

Нападающий Блейк Лизотт (личные причины) не сыграет в сегодняшнем матче против Баффало. Он и его жена ждут рождения первенца. pic.twitter.com/CNz4BZpqNi

Более серьезная потенциальная проблема помимо четверга — то, что нападающий Ноэль Аккиари также не участвовал в утренней раскатке, что ставит под сомнение его участие; Дэниел Мьюз назвал это болезнью.

Pens HCDM: – Силовс начнет матч против Баффало – Аккиари болеет; пока не исключен, «решение перед матчем» pic.twitter.com/qx4hfPiN9h

Четвертая тройка может состоять из Коннора Дьюара, Кевина Хейса и Рутгера Макгроарти. Это, конечно, может создать проблемы на многих уровнях. Во-первых, Лизотт и Аккиари — важные звенья блока «Пингвинов» при игре в меньшинстве. Их отсутствие сильно подорвет эту бригаду, заставив ее искать варианты. Это также сведет на нет их игру в равных составах, которую они демонстрируют весь сезон. Тройка Дьюар — Лизотт — Аккиари отыграла 282 минуты в равных составах и переиграла соперников со счетом 14–7 с долей ожидаемых голов 54,7%. Они добиваются этого, несмотря на самые тяжелые старты из своей зоны в составе. К тому же они не играют как типичная четвертая тройка, просто выкидывая шайбу и держа 0:0. Они ищут атаку, создают моменты и реализуют их.

Если Макгроарти вернется в состав, это не худший вариант, учитывая, как хорошо он проявил себя в последнем вызове. Размещение его в четвертой тройке может быть не идеальным, но само присутствие в составе будет плюсом. Проблемой может стать Хейс, который сильно проваливается в этом сезоне. Этот матч и так обещал быть тяжелым, учитывая, что «Сэйбрз» — одна из лучших команд лиги последние два месяца, а отсутствие двух третей четвертой тройки сделает его еще сложнее. Даже отсутствие одного Лизотта будет значимым. Учитывая, что «Пингвины» набрали всего одно очко из возможных четырех на этой неделе, эти два очка перед олимпийской паузой крайне важны. Им придется потрудиться.