В субботу нас ждет огненное пенсильванское дерби: «Питтсбург Пингвинз» попытаются прервать неудачную серию из двух поражений в домашнем противостоянии с «Филадельфией Флайерз». Это четвертая и заключительная встреча команд в текущем регулярном чемпионате. Пока перевес на стороне «Пингвинз», забравших два из трех предыдущих матчей, но предстоящая игра обещает быть максимально непредсказуемой.

Катастрофа в центре: «Питтсбург» без лидеров

Главная интрига матча — как хозяева льда будут справляться без своих многолетних вожаков. Сидни Кросби продолжает восстанавливаться после травмы, полученной на Олимпийских играх, а Евгений Малкин начинает отбывать пятиматчевую дисквалификацию. Напомним, что россиянин был сурово наказан за удар клюшкой в голову защитнику «Баффало Сейбрз» Расмусу Далину в прошлый четверг.

Потеря двух ведущих центрофорвардов вынуждает тренерский штаб идти на экстренные перестановки. Ожидается, что Бен Киндел получит свой шанс и временно поднимется в топ-6 нападения. Место в воротах с первых минут займет Стюарт Скиннер, который сменит Артурса Шиловса, защищавшего последний рубеж в предыдущей встрече.

Последний шанс «Филадельфии»

Для «Флайерз» этот матч имеет колоссальное турнирное значение. Команда отстает от зоны плей-офф Восточной конференции на шесть очков, а от самого «Питтсбурга» — на восемь. При этом гости набрали неплохой ход, выиграв три из четырех последних встреч.

Однако у «Филадельфии» есть свои серьезные кадровые проблемы. Главный бомбардир клуба Трэвис Конекны (23 гола и 57 очков в 58 матчах) пропустил две последние игры из-за повреждения. Если он не сможет выйти на лед и в этот раз, это станет тяжелейшим ударом по атакующему потенциалу команды.

В отсутствие Конекны бремя лидерства берут на себя другие форварды:

• Тревор Зеграс проводит отличный сезон, записав на свой счет 21 гол и 50 очков в 61 игре. Нападающий находится в статусе будущего ограниченно свободного агента и своей игрой дает руководству весомые аргументы для продления контракта.
• Матвей Мичков переживает классические для молодого игрока взлеты и падения (15 шайб и 31 очко в 60 матчах), но когда российский талант ловит кураж, наблюдать за ним — сплошное удовольствие.
• Оуэн Типпетт находится всего в одном точном броске от своего четвертого в карьере сезона с 20+ заброшенными шайбами.

Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы всегда быть в курсе последних новостей, изменений в составах и главных событий из мира НХЛ!