Питтсбург Пингвинз одержали победы в четырёх из пяти последних матчей, включая две подряд. Недавно они обыграли Тампу Бэй Лайтнинг со счётом 4:3 в сумасшедшей и хаотичной игре. В том матче гол на ничью Никиты Кучерова был отменён из-за хвата рукой. Пингвины сумели выстоять в последнюю минуту основного времени и заработать два очка. Команда отреагировала на критику главного тренера Дэна Мюза после поражения в овертайме от Сиэтла 22 ноября. Теперь они хотят перенести этот настрой на воскресный матч против Даллас Старз, претендующих на Кубок Стэнли.

Ключевые игроки Далласа

Даллас занимает второе место в Центральном дивизионе с результатом 19-5-5. У них две победы подряд и семь из десяти последних матчей. Нападающий Джейсон Робертсон проводит выдающий сезон: 18 голов и 37 очков в 29 играх. Микко Рантанен также показывает отличные цифры — 13 голов и 38 очков в 28 матчах. Уайятт Джонстон набирает 16 голов и 33 очка в 29 играх, оставаясь недооценённым игроком НХЛ. Защитник Миро Хисканен — один из лучших в лиге, обладающий исключительным контролем дистанции. В воротах Джейк Оттингер и Кейси Десмит оба играют хорошо, и будет интересно узнать, кто выйдет в стартовом составе.

Состав Питтсбурга

После тренировки в субботу в составе Пингвинз могут произойти изменения. Евгений Малкин пропустил тренировку из-за дня восстановления, но ожидается, что он сыграет в воскресенье. Джастин Брозо вернулся на второе звено, а Ноэль Аччяри — на четвёртое. Мэтт Дамба занял место Коннора Клифтона в нижнем паре защитников вместе с Райаном Грэйвзом. Если Брозо и Аччяри получат разрешение на игру, состав может выглядеть так:

Нападающие Новак — Кросби — Раст Мантанна — Малкин — Брозо МакГрорти — Киндл — Койвунен Дьюар — Лизотт — Аччяри

Защитники Вотерспун — Карлссон Ши — Летанг Грэйвз — Дамба

Главный тренер Питтсбурга Дэн Мюз, вероятно, объявит стартового вратаря на пресс-конференции перед матчем. Начало в 18:00 по московскому времени, трансляция на SportsNet Pittsburgh, аудиотрансляция — на 105.9 'The X'.

«Питтсбург отреагировал на критику тренера и показывает стабильную игру»

Статистика

• Счёт в последнем матче: 4:3 (Питтсбург)
• Результаты Далласа: 19-5-5
• Результаты Питтсбурга: 4 победы из 5 последних матчей
• Очки Робертсона: 37 (18 голов)
• Очки Рантанена: 38 (13 голов)

Евгений Малкин может вернуться в состав после дня восстановления. Микко Рантанен продолжает демонстрировать мастерство в атаке. Миро Хисканен остаётся опорой обороны Далласа.