Плей-офф этого сезона, хоть и принёс «Монреаль Канадиенс» неожиданно глубокий проход, безжалостно обнажил одну из самых острых проблем команды: острую нехватку второго центра. Эта позиция стала настоящей головной болью для руководства клуба.

Капанен не справился с давлением

В начале регулярного чемпионата роль второго центра была доверена новичку Оливеру Капанену из-за отсутствия других подходящих кандидатов. Большую часть сезона он справлялся неплохо, играя в звене с такими игроками, как Иван Демидов, Юрай Слафковски или Алекс Ньюхук. Финн провёл достойный дебютный сезон, но после Олимпийских игр его результативность резко пошла на спад. В первых 57 матчах он набрал 31 очко (18 голов), но в последующих 25 играх смог записать на свой счёт лишь 6 очков (4 гола).

Такое снижение продуктивности не позволило Капанену занять место в топ-6 в плей-офф. В условиях кадрового дефицита эту роль пришлось взять на себя Джейку Эвансу. Хотя Эванс — трудолюбивый игрок, способный принести пользу на любой позиции, ему не хватает атакующего чутья, необходимого для столь важной атакующей роли. Его 10 очков (2 гола, 8 передач) в 19 матчах плей-офф, безусловно, впечатляют, но если бы рядом с таким плеймейкером, как Демидов, играл игрок с более выраженными снайперскими качествами, команда, вероятно, забила бы больше. Это было бы крайне полезно, учитывая проблемы «Монреаля» с атакой, особенно в финале Восточной конференции.

Внутренние резервы и рынок свободных агентов

Решение этой проблемы вряд ли придёт изнутри, по крайней мере, в предстоящем сезоне. Майкл Хейдж решил провести ещё один год в NCAA, и маловероятно, что он был бы готов к такой ответственной роли. Что касается Оуэна Бека, то, если он и пробьётся в НХЛ, скорее всего, это будет в качестве центра нижних звеньев.

Даже такой опытный генеральный менеджер, как Кент Хьюз, столкнётся с трудностями в поиске второго центра на рынке свободных агентов. Лучший центр этого рынка, Евгений Малкин, уже продлил контракт с «Питтсбург Пингвинз». Среди оставшихся вариантов — 33-летний Бун Дженнер, который не является игроком топ-6, или 38-летний Клод Жиру, способный играть как в центре, так и на фланге. Если Хьюз хочет усилить центр, ему, похоже, придётся искать варианты обмена.

В прошлое межсезонье он успешно решил серьёзную организационную проблему, приобретя Ноа Добсона у «Нью-Йорк Айлендерс», но тогда у него было два привлекательных выбора в первом раунде драфта. В этом году у него есть только собственный выбор в первом раунде, и, учитывая глубокий проход команды в плей-офф, это будет поздний пик. Тем не менее, у «Канадиенс» есть много интересных проспектов, которые могут стать частью сделки.

Следите за обновлениями на neurostats.ru