Перед сегодняшним матчем против «Торонто» репортер «Рейнджерс» Молли Уокер сообщила, что «Нью-Йорк Рейнджерс» не выпускают Сэма Каррика по причинам управления составом. 34-летний игрок не одинок — такое же обозначение получил Винсент Трочек. Похоже, после 140 игр за «Блюшёртс» Каррик перейдёт в свою пятую организацию.

Ветеран, явно не входящий в планы «Нью-Йорка» на будущее, имеет кап-хит в $1 млн, действующий до конца следующего сезона. Это было бы чуть выгоднее, если бы он был рентным игроком, но спрос на центров нижних шестерок достаточен, чтобы генменеджер Крис Друри смог извлечь ценность из Каррика. Родом из Онтарио, он поздно расцвёл, став полноценным игроком НХЛ в 29 лет с «Анахайм Дакс». После короткого пребывания в «Эдмонтон Ойлерз» он подписал контракт с «Рейнджерс» как свободный агент.

У Каррика всего 10 игр в плей-офф — за «Ойлерз» в сезоне 2023-24, — но он приносит двусторонние качества и жёсткость, ценную для любого претендента. За карьеру он сыграл 380 матчей, в этом сезоне за «Рейнджерс» набрал 10 (1+9?) очков в 60 играх. Главный тренер Майк Салливан доверял ему, и Каррик не пропустил ни одной игры по любой причине — до сегодняшнего дня, когда его посадили с прицелом на обмен.

У него 53 минуты штрафа, он способен бросить перчатки, и у него сильный показатель выигранных вбрасываний — 53,9%. «Вегас Голден Найтс» отдали пик второго раунда 2029 года и другие активы за Ника Дауда, центром на год старше Каррика, но с контрактом втрое дороже и тем же сроком. «Миннесота Уайлд» заплатила пик второго раунда 2028 года за Майкла Маккаррона. Оба этих посредника имеют большую воспринимаемую ценность, чем Каррик, но Друри вполне может выторговать пик третьего раунда. Особенно учитывая, что «Вегас» и «Миннесота» уже вне игры, а у большинства покупателей четвёртый центр занят.

На бумаге «Колорадо Эвеланш» или «Тампа-Бэй Лайтнинг» могли бы выиграть от добавления, или «Анахайм» мог бы воссоединиться с ветераном — их четвёртая линия тонка и не слишком опытна. В любом случае имя Каррика стоит отслеживать, пока «Рейнджерс» двигаются в новом направлении.