Детройт Ред Уингз одержали 25 побед в первых 44 матчах, что является самым быстрым темпом со времен финального сезона легендарной карьеры защитника Зала славы Ника Лидстрёма.

Теперь, когда Детройт Ред Уингз официально вступили во вторую половину своего столетнего сезона, главный вопрос остается прежним: станет ли этот год тем самым, когда хоккей плей-офф Кубка Стэнли вернется в Мотор-Сити? По состоянию на вторник днем Детройт находится в идеальной позиции, лидируя как в Атлантическом дивизионе, так и в Восточной конференции. Фактически, благодаря победе со счетом 5–3 над Оттавой Сенаторз в понедельник вечером Ред Уингз достигли вехи, не виданной со времен последнего сезона карьеры Ника Лидстрёма. Эта победа стала 25-й для Детройта в первых 44 играх, отметив самый быстрый темп к этому показателю со сезона 2011–12.

Их горячая игра в декабре подстегнула сильное положение в таблице: 11 побед за месяц —最多 со декабря 2010 года и всего на одну меньше франчайзного рекорда в 12. Последний раз Ред Уингз лидировали в своем дивизионе на этом этапе сезона был 11 лет назад, в январе 2015-го. Сезон 2014–15 также стал вторым по свежести случаем, когда они вышли за рамки регулярного чемпионата из 82 игр.

Сезон 2011–12 стал последним в легендарной карьере Лидстрёма, который ушел на пенсию после разочаровывающего первого раунда плей-офф против Нэшвилл Предаторз. Без Лидстрёма Ред Уингз с трудом пробились в плей-офф в укороченном локаутом сезоне 2012–13. Они не только сенсационно обыграли Анахайм Дакс в семи матчах, но и уступили будущим чемпионам Кубка Стэнли Чикаго Блэкхокс всего в одном голе в полуфинале Западной конференции из семи игр.

За этим последовали два подряд первых раунда против Тампа-Бэй Лайтнинг: сначала в семи матчах в 2015-м, затем в пяти играх в 2016-м, что стало финальным NHL-сезоном Павла Дацюка. Ред Уингз, отыграв последний сезон на исторической Джо Луис Арене, переехали в новую Литл Кейзерс Арену осенью 2017-го, но с тех пор не проводили ни одного матча плей-офф Кубка Стэнли.

Благодаря текущей траектории в Хоккитауне возродилась надежда, что плей-офф-хоккей вернется в ближайшее время.