Возрождение «Дакс»: Невероятный путь к победе над «Ойлерз»

Кто бы мог подумать в июле, что сезон для «Анахайм Дакс» обернется таким триумфом? То, что произошло в четверг на льду «Хонда Центр», говорит само за себя. Вратарь Лукаш Достал вскидывает кулак, оранжевое море болельщиков сходит с ума, когда сирена возвещает об окончании шестого матча серии, завершившегося победой 5:2 и выходом во второй раунд. Дюжина игроков «Дакс» выпрыгивает на лед, начиная празднование, которого франшиза не видела почти десять лет.

«Невероятно», — сказал Достал, который одержал все четыре победы над «Ойлерз», журналистам после игры. И это действительно подходящее слово, чтобы описать заявление, которое они только что сделали. «Эдмонтон» выходил в два последних финала Кубка Стэнли. В составе «Ойлерз» играет один из самых динамичных игроков лиги, Коннор Макдэвид. Но они наткнулись на «Дакс», которые внезапно снова стали актуальными, намного раньше запланированного срока.

Последний раз «Анахайм» выигрывал серию плей-офф в 2017 году, когда Райан Гетцлаф был капитаном и в последний раз в своей карьере набрал более 70 очков. Тогда это был конец периода, включавшего девять выходов в плей-офф за 12 лет и один Кубок Стэнли. С тех пор многое изменилось. Перестройка надолго вытянула все силы из «Анахайма».

Но благодаря сочетанию ветеранов и молодежи в составе, а также спорному главному тренеру на скамейке запасных, «Дакс» начнут свою серию против «Вегас Голден Найтс» — которых они обыграли во всех трех матчах регулярного сезона — на следующей неделе, будучи одной из восьми оставшихся команд. Их отделяют 12 побед от второго Кубка Стэнли в истории франшизы.

«Мы почувствовали вкус плей-офф, — сказал тренер «Дакс» Джоэль Кенневилл журналистам после выхода в полуфинал конференции. — Теперь мы переживем еще один раунд, и я думаю, это полезно для нас… Вы не знаете, как они будут играть, но вы, безусловно, в восторге от того, что ждет впереди».

Сплав молодости и опыта

Игроки, которые вывели «Дакс» в следующий раунд, продемонстрировали сбалансированность команды. Защитник Джексон Лакомб, 25-летний бывший выбор второго раунда, лидировал с девятью очками, включая одну шайбу. Каттер Готье возглавил «Анахайм» по голам против «Эдмонтона» с четырьмя шайбами, как и в регулярном сезоне (41 гол). Лео Карлссон, 21 год, добавил три гола против «Эдмонтона». Беккет Сеннеке, 20 лет, третий выбор драфта 2024 года, также забросил шайбу в своем первом плей-офф.

«Многие из нас, молодых парней, многому учатся по ходу дела, и я думаю, что мы становились лучше на протяжении всей серии, — сказал Лакомб журналистам после серии с «Эдмонтоном». — Это много значит для нас».

Были и ветераны. Трой Терри, самый опытный игрок «Дакс» с девятью сезонами, который видел все, набрал три гола. Крис Крайдер, давняя звезда «Рейнджерс», перешедший в «Анахайм» в межсезонье, добавил один гол и пять очков. В составе «Дакс» также есть Алекс Киллорн, который выиграл два Кубка Стэнли с «Тампа-Бэй Лайтнинг», и опытный защитник Джейкоб Труба.

Но даже со всеми этими игроками, как полными потенциала, так и уже состоявшимися, «Дакс» оставались непредсказуемой командой. Они заняли третье место в Тихоокеанском дивизионе с 92 очками — на восемь побед и 12 очков больше, чем в сезоне 2024-25 — но проиграли восемь из десяти последних игр сезона. У них было всего четыре игрока с 20 и более голами в регулярном сезоне. И на макроуровне они наняли и уволили трех разных тренеров с момента их последнего появления в плей-офф в 2018 году.

В межсезонье «Дакс» наняли Кенневилла, который ранее был отстранен, а затем восстановлен НХЛ за то, как он справился со скандалом о сексуальном насилии в «Чикаго Блэкхокс», когда тренировал в Чикаго. Это было спорное решение, встреченное с большим количеством негативной реакции. Они привлекли центровых Микаэля Гранлунда и Райана Полинга через свободное агентство и обмен соответственно. Они также добавили опытного защитника Джона Карлсона из «Вашингтон Кэпиталз» в шокирующей сделке на дедлайне.

«Прошло много времени, — сказал Терри журналистам недавно. — У нас были суперлояльные болельщики. Они всегда приходили поддержать нас. Они заслужили это. Многие из нас живут в районе Ньюпорт-Бич, и вдруг вы видите машины с флагами «Дакс» повсюду. Вы действительно начинаете понимать, что это значит для округа Ориндж».

И по крайней мере еще две ночи сцена, знакомая по шестому матчу, развернется в «Хонда Центр». Будет оранжевый цвет. Аншлаг. Возможно, один или два вскидывания кулака. Вот что происходит во время хоккейного возрождения, когда группа защитников, нападающих и вратарей медленно привлекает внимание болельщиков и — с каждой дозой волшебства на пути — просто и вызывающе отказывается отступать.

Следите за обновлениями на neurostats.ru