Кэррик возвращается: «Сэйбрз» готовятся к «Канадиенс» с усилением в центре

Хорошие новости для болельщиков «Баффало Сэйбрз»! Ветеран-центр Сэм Кэррик, похоже, близок к возвращению в строй, что может стать ключевым фактором в предстоящей серии второго раунда плей-офф против «Монреаль Канадиенс». После травмы левой руки, полученной 31 марта в драке с Андерсом Ли из «Нью-Йорк Айлендерс», Кэррик впервые полноценно тренировался с командой во вторник.

Травма, которую сам Кэррик назвал «нелепой случайностью», изначально предполагала восстановление от четырех до восьми недель. Вторник ознаменовал ровно пять недель с момента инцидента, и хотя Сэм пока тренировался в резервном звене с Таннером Пирсоном и Джошем Данном, его возвращение, кажется, не за горами.

«Он сейчас на льду, получает контакты, его физическая форма в порядке, все хорошо», — отметил главный тренер Линди Рафф. — «Он очень усердно работал, чтобы быть готовым. Так что теперь это будет решение изо дня в день».

Пока что «Баффало» планирует выставить тот же состав, который завершил серию первого раунда против «Бостон Брюинз» в шестом матче. Алекс Лайон, как ожидается, займет место в воротах, а Логан Стэнли останется в третьей паре защитников.

Влияние Кэррика: больше, чем просто очки

34-летний Кэррик, выступающий за пятую команду в своей карьере в НХЛ, высоко оценил работу тренерского и развивающего штаба «Баффало», которые помогли ускорить его восстановление. Он особо выделил помощника атлетического тренера Майкла Адессо и тренера по катанию Майка Анселла за поддержание его формы во время вынужденного простоя. Однако наблюдать за плей-офф со стороны было не так уж и расслабляюще.

«Мы действительно разобрались с «Бостоном» после нескольких игр, так что честь и хвала парням», — сказал Кэррик, который провел 10 матчей плей-офф с «Эдмонтон Ойлерз» в 2024 году. — «Мне было стрессово смотреть, но они проделали отличную работу».

Даже за короткий период после перехода из «Нью-Йорк Рейнджерс» на дедлайне обменов, Кэррик быстро занял значимую роль в нижних звеньях «Баффало». В своем дебютном матче за «Сэйбрз» против «Нэшвилл Предаторз» 7 марта он выиграл два критически важных вбрасывания в своей зоне в концовке матча, что помогло сохранить победу со счетом 3:2. На следующий вечер он забросил важную шайбу в сумасшедшем камбэке «Баффало» со счетом 8:7 против «Тампа-Бэй Лайтнинг».

Его влияние выходило далеко за рамки результативности. Кэррик показал лучший в команде процент выигрыша вбрасываний — 57,3% за 13 игр с «Баффало», включая впечатляющие 60,3% в своей зоне. Его присутствие в центре с правым хватом дает «Сэйбрз» еще один вариант после того, как в первом раунде они сильно полагались на леворуких центров, таких как Данн и Тайсон Козак. Эта деталь может стать еще более важной против «Монреаля», который контролировал 55,6% вбрасываний в своей серии первого раунда против «Тампа-Бэй».

В атаке Кэррик вышел на новый уровень после обмена, забросив пять шайб в 13 играх за «Баффало» после четырех голов в 60 матчах с «Нью-Йорком». Его горячий отрезок включал дубль против «Сан-Хосе Шаркс» и победную шайбу в третьем периоде несколько дней спустя против «Лос-Анджелес Кингз».

«Я думаю, что все голы были, вероятно, бонусом», — сказал Рафф, — «но очень хорошим бонусом».

Кэррик также почти сразу нашел общий язык с нападающим Беком Маленстином. Независимо от того, кто играл на противоположном фланге, эта пара постоянно склоняла игру в пользу «Баффало». По данным Natural Stat Trick, «Сэйбрз» перебросали соперников 62-33 и переиграли их со счетом 8-2 за 104 минуты совместной игры в формате «пять на пять».

«Иногда все просто хорошо складывается, и нам удалось забить несколько голов, что, безусловно, придает уверенности», — сказал Кэррик об этой мгновенной химии. — «Я думаю, что мы просто играем в похожие игры. Он может летать по льду, рано включаться в форчек, а я могу играть в свою игру как центрфорвард, стараясь быть в хороших позициях для него».

«Баффало» верит, что возвращение Кэррика может обеспечить значительное усиление в серии, где глубина состава и борьба за владение шайбой могут оказаться решающими.

«Всегда тяжело, особенно когда тебя обменивают в новую команду, а потом ты получаешь травму», — сказал Джейсон Цукер. — «Но он оказал огромное влияние на нас, когда пришел сюда, и мы с нетерпением ждем его возвращения, как только он будет готов».

Молодая кровь: Конста Хелениус тренируется с «Сэйбрз»

«Сэйбрз» также приветствовали на льду еще одно молодое лицо во вторник: Конста Хелениус, выбранный в первом раунде драфта 2024 года, присоединился к команде для тренировок. Хелениус набрал четыре очка за девять матчей в НХЛ ранее в этом сезоне, а затем провел сильный второй сезон в «Рочестере», где набрал 63 очка. С тех пор он присоединился к плей-офф группе «Баффало» в качестве «черного туза» и, что примечательно, был единственным дополнительным нападающим, регулярно тренирующимся с командой. Когда его спросили о присутствии Хелениуса, Рафф сослался на необходимость еще одного центра на тренировке, поскольку Ноа Остлунд выбыл из-за травмы нижней части тела. Тем не менее, ситуация может стать более актуальной, если другая травма откроет дверь для высоко оцененного проспекта позже в серии.

Следите за обновлениями на neurostats.ru