Будущий член Зала хоккейной славы, Патрик Кейн, в очередной раз доказал, что его элитные атакующие инстинкты никуда не делись. Однако «Детройту» предстоит взвесить его лидерские качества и опыт против опасений по поводу травматичности и общего курса на омоложение состава.

В прошедшем сезоне один из самых выгодных контрактов в НХЛ принадлежал «Детройт Ред Уингз» и ветерану Патрику Кейну. Подписав однолетний контракт на 3 миллиона долларов, Кейн вновь продемонстрировал, что способен показывать высокий уровень игры, несмотря на приближение к закату карьеры. Хотя травмы ограничили его участие до 67 матчей, 37-летний форвард набрал 57 очков – показатель, который обычно обходится командам значительно дороже на свободном рынке.

Теперь, когда Кейн снова готовится стать неограниченно свободным агентом, «Ред Уингз» стоят перед важным межсезонным решением относительно одного из своих самых узнаваемых ветеранов. Этим летом «Детройт» намерен провести перестройку состава, чтобы предоставить молодым игрокам возможность закрепиться в НХЛ. Ожидается, что несколько игроков, чьи контракты истекают, не вернутся в следующем сезоне, включая Дэвида Перрона, Джеймса ван Римсдайка, Трэвиса Хэмоника и Кэма Талбота. Кейн, вероятно, станет единственным исключением.

В своем интервью по окончании сезона ветеран-вингер ясно дал понять, что хотел бы помочь «Детройту» преодолеть трудности и выйти в плей-офф, выразив заинтересованность в возвращении в «Ред Уингз» и продолжении развития системы клуба. Тем не менее, остаются обоснованные вопросы относительно его будущей роли.

Некоторые болельщики и аналитики «Ред Уингз» считают, что «Детройту» необходимо найти более эффективные и динамичные решения для своей первой и второй троек нападения. Бывший форвард «Ред Уингз» Даррен Маккарти недавно обсуждал будущее Кейна в подкасте, предположив, что ветеран мог бы быть более эффективен в третьей или четвертой тройке, продолжая при этом быть специалистом по игре в большинстве.

Это поднимает еще один важный вопрос для руководства «Детройта»: сколько команда должна выделить финансово стареющему игроку, чья роль может постепенно уменьшаться? Даже если Кейн опустится ниже в составе в следующем сезоне, его атакующие инстинкты и опыт по-прежнему представляют значительную ценность. Травмы неизбежны в течение сезона НХЛ, и наличие игрока, способного подняться по составу и вносить вклад в атаку, остается важной роскошью для команд, претендующих на плей-офф.

Но в то же время, физическая выносливость стала растущей проблемой: Кейн пропустил 96 матчей за последние шесть сезонов и в ноябре следующего года ему исполнится 38 лет. Хотя его результативность остается впечатляющей, физические требования НХЛ становятся все более сложными с возрастом. По этой причине наиболее логичным путем вперед может быть структура контракта, аналогичная той, что недавно подписал его давний бывший товарищ по команде «Чикаго Блэкхокс» Джонатан Тэйвз.

Следите за обновлениями на neurostats.ru