Где-то в недрах хранилища «Роджерс Плейс», заваленный между паллетой непроданных башкотрясов Зака Хаймана и коробкой с памятными вещами плей-офф 2006 года, с которыми никто не хочет иметь дело, возможно, хранится самый важный элемент экипировки «Эдмонтон Ойлерз» для Кубка Стэнли. И это не клюшки, не коньки и даже не шлемы. Это башкотрясы. Три штуки, если быть точным.

Непобедимые башкотрясы

«Эдмонтон» имеет идеальный результат 3-0 в этом сезоне в матчах, когда болельщикам раздавали башкотрясов. Безупречная статистика, достигнутая под бдительным, пружинящим взглядом миниатюрных пластиковых спортсменов, чьи головы постоянно кивают, словно в постоянном подтверждении каждого решения команды. Можно назвать это совпадением, небольшой выборкой или самой статистически незначительной победной серией в профессиональном хоккее. Все это, вероятно, правда, но ничто из этого не имеет значения, потому что башкотрясы не проигрывают, и мы не собираемся их останавливать.

Так что вопрос не в том, рационально ли это. Вопрос в том, смогут ли «Ойлерз» каким-то образом пронести 18 000 башкотрясов на арену плей-офф, не вмешиваясь НХЛ, чтобы все испортить, что они, безусловно, сделают. Конечно, команды, против которых играли в эти вечера башкотрясов, не были убийцами. Никто не притворяется, что это были победы над обладателем Президентского Кубка, но прежде чем вы сбросите со счетов «жертв башкотрясов» как легких соперников, знайте, что «Ойлерз» тоже не рвались к первому месту. Уважайте проделанную работу. Да, «Анахайм Дакс» действительно вышли в плей-офф в этом году, что кое-что значит. Но это та же франшиза, которая провела большую часть трех сезонов в полном институциональном ступоре, проигрывая хоккейные матчи с такой самоотдачей и последовательностью, что это стало похоже на стратегию — потому что это так и было — которая каким-то образом пробилась в постсезон.

Магия кремовых джерси

Кремовые джерси — это совсем другая история. Это альтернативные джерси, третий вариант, эквивалент заказа чего-то не из меню НХЛ, и быть удивленным, что это работает. Это не какие-то легендарные винтажные нити, пропитанные историей чемпионств. Нет логической причины, по которой «Ойлерз» должны играть в них лучше. Джерси не улучшает их катание, не обостряет их края и не исправляет их выходы из зоны. И все же, когда «Эдмонтон» надевает кремовые, происходит нечто, что ни один аналитик не смог успешно занести в таблицу. В офисе НХЛ, вероятно, есть какая-то служебная записка, объясняющая, почему они не могут носить их в плей-офф.

Суеверия в плей-офф

Команды десятилетиями создавали суеверия из более хлипкого материала. «Лос-Анджелес Кингз» 2012 года носили одну и ту же одежду в каждой выездной поездке во время своего чемпионского похода. Игроки отказывались стирать свою экипировку, менять носки или изменять свой предматчевый рацион на протяжении всего плей-офф. Один парень прославился тем, что отрастил бороду, и теперь все это делают. Планка для того, что считается законным ритуалом плей-офф, практически отсутствует.

Так что, возможно, все, что нужно, это чтобы кто-то поставил башкотряс на полку над дверью раздевалки. Маленький Коннор Макдэвид, голова которого кивает в вечном ободрении, благословляя каждого игрока, когда он выходит на лед. Кремовые джерси висят рядом в витрине, излучая таинственную энергию альтернативных джерси через плексиглас. Это ненаучно, совершенно безумно и стоит примерно двенадцать долларов. Стоит каждой копейки.

Следите за обновлениями на neurostats.ru.