На драфте НХЛ 2026 года «Сент-Луис Блюз» предстоит сделать важный выбор под 11-м номером. Среди потенциальных кандидатов, способных усилить команду, выделяется габаритный праворукий защитник Даксон Рудольф.

Ранее мы уже рассматривали других талантливых проспектов, таких как двусторонний центр Тайнен Лоуренс и стремительно прогрессирующий вингер Уайатт Каллен. Теперь пришло время присмотреться к Рудольфу, чья статистика в WHL впечатляет, но драфтовые рейтинги иногда вызывают вопросы.

Профиль игрока

Даксон Рудольф — это защитник ростом 190 см, играющий правым хватом. Он обладает отличными атакующими навыками и умной игрой в обороне, умеет двигать шайбу. В текущем сезоне WHL, выступая за «Принс Альберт Рейдерс», Рудольф набрал 78 очков (28 голов, 50 передач) в 68 матчах. Это третий результат среди защитников лиги, уступивший только Брайсу Пикфорду и Йонасу Ву из «Медисин Хат Тайгерс».

Его регулярный сезон был выдающимся, но в плей-офф Рудольф вышел на новый уровень. «Рейдерс» дошли до финала WHL, а сам Даксон стал лучшим бомбардиром лиги среди защитников, набрав 27 очков (9 голов, 18 передач) в 19 играх.

Драфтовые перспективы и опасения

Учитывая, что Рудольф был выбран под первым номером на драфте WHL 2023 года и демонстрирует такую высокую результативность с синей линии, кажется странным, что некоторые эксперты прогнозируют его падение за пределы топ-10. Основная причина таких опасений — вопросы к его катанию. Именно из-за этого другие защитники, такие как Чейз Рид, Карсон Карелс, Альберт Смитс и Китон Верхофф, иногда опережают его в рейтингах.

Тем не менее, 18-летний Рудольф — невероятно умный игрок. Он прекрасно читает игру как в атаке, так и в обороне. Его видение позволяет ему создавать моменты в чужой зоне и разрушать атаки соперника в своей. В атаке Рудольф опасен своими передачами «отдай-и-иди», умением незаметно подключаться к атаке и мощным броском. В своей зоне он уверенно отдает точные пасы и использует ноги, чтобы уходить от форчекинга. Хотя есть опасения, что его катание может не полностью транслироваться на уровень НХЛ, на юниорском уровне он более чем способен эффективно использовать свои ноги.

Будущее и переход в NCAA

Уроженец Лакомба, Альберта, в следующем сезоне сделает большой шаг в своей карьере, перейдя в NCAA, где будет выступать за мощный Университет Денвера. Несмотря на сильную линию обороны команды, ожидается, что Рудольф станет лидером на задней линии и поможет программе вернуться к борьбе за национальный чемпионат.

Этот драфт богат на талантливых защитников, и многие команды нуждаются в усилении обороны. Хотя система проспектов «Блюз» не испытывает недостатка в глубине или мастерстве защитников, добавление габаритного, праворукого защитника, умеющего двигать шайбу, никогда не будет лишним. Это очень востребованный актив, и его наличие только улучшит перспективы команды.

Существует высокая вероятность, что Рудольф будет выбран в диапазоне между 7-м и 10-м пиками, что может лишить «Блюз» возможности заполучить его. В любом случае, если какая-либо команда сможет решить его проблемы с катанием, она получит потенциального защитника топ-4, способного стать ключевым игроком.