Недостаточно хороши: «Айлендерс» проиграли «Кингз», но могли и выиграть

Часы отсчитали последние секунды, и табло застыло на отметке 3:2. «Нью-Йорк Айлендерс» потерпели домашнее поражение от «Лос-Анджелес Кингз», но чувствовали, что заслуживали большего. И это красноречиво говорит о текущем положении дел в команде.

Примечательно, что после матча ни один из игроков «Айлендерс» даже не пытался сгладить углы или прикрыться клише. Хотя, казалось бы, все предпосылки для этого были. Можно было бы услышать дежурные фразы вроде «Мы сделали много хорошего» или «Если будем играть так каждый вечер, наши шансы высоки». И это было бы понятно. Ведь «Айлендерс» владели шайбой, создавали моменты, их меньшинство работало отлично. А после того, как во втором периоде вновь воссоединились Мэттью Барзал и Бо Хорват, первое звено начало набирать обороты. Итоговый счет 3:2 куда лучше отражает ход игры, чем раннее преимущество «Кингз» в три шайбы. По большей части вечера «Лос-Анджелес» даже не выглядел сильнее.

Однако, вот что сказал Эмиль Хайнеман, автор обеих шайб, который был в шаге от хет-трика:

«Мы должны осознавать, в какой точке сезона мы находимся, насколько важны эти игры. Быть неготовыми к старту матча – это недостаточно хорошо.»

А вот слова Бо Хорвата:

«Мы не можем постоянно ставить себя в такое положение. Это истощает физически и морально.»

«Айлендерс» сами себе копают ямы с момента возвращения НХЛ после олимпийской паузы. И, надо отдать должное, до сих пор им удавалось из них выбираться. В пятницу они были близки к этому, и почти весь третий период все на UBS Arena верили в камбэк. Но неудача, похоже, отрезвила команду и заставила взглянуть в лицо реальности.

От надежд на второе место до угрозы вылета из зоны плей-офф

«Айлендерс» выходили на лед с надеждой обойти «Питтсбург Пингвинз» и занять второе место в дивизионе Метрополитан. А покинули его с тревогой, что к концу субботы – когда «Коламбус Блю Джекетс» сыграют с «Филадельфия Флайерз», а «Айлендерс» с «Калгари Флэймз» – «Коламбус» не опередит их по дополнительным показателям. Действительно, существует сценарий, при котором «Айлендерс» проснутся в воскресенье утром вне зоны плей-офф впервые с 4 декабря. Это был бы серьезный удар для команды, для которой попадание в плей-офф уже казалось неизбежным, хотя на самом деле «Блю Джекетс» стремительно сокращали отставание в последние недели.

Одно поражение – не конец света, но большая срочность необходима. И это было очевидно в пятницу, когда «Айлендерс» много владели шайбой в первом периоде, но нанесли всего три броска в створ из 22 попыток и совершили ряд ошибок, которые привели к преимуществу «Кингз» в три шайбы.

Так, попытка Скотта Мэйфилда привела прямо к первому голу «Кингз», когда Тревор Мур заблокировал его бросок и беспрепятственно убежал на рандеву с вратарем. Два других гола «Кингз» в первом периоде – один от Анже Копитара после отскока, другой от Адриана Кемпе с ходу – не были такими прямыми, но гол Кемпе случился после смены в зоне атаки, где «Айлендерс» просто не могли довести шайбу до ворот, а гол Копитара – сразу после большинства.

«Вместо того чтобы иметь импульс, мы отдали его им», – сказал главный тренер Патрик Руа, который был не так самокритичен, как его игроки.

«Слишком сложно», – сказал Хайнеман, предпочитая эту формулировку вместо того, чтобы сказать, что «Айлендерс» играли слишком вычурно. – «У нас много мастерства. Мы теряем шайбы, и они просто пролетают мимо нас.»

Третий период: надежда, доминирование и упущенный шанс

«Айлендерс» вышли на третий период, проигрывая 3:1, но с явным импульсом на своей стороне, доминируя в последние 10 минут второго периода, когда Хайнеман забил, а Андерс Ли имел несколько опасных моментов. Учитывая это, а также склонность «Айлендерс» к драматическим развязкам, неудивительно, что Хайнеман забил во второй раз всего через 3:38 после начала второго периода, подправив бросок Мэттью Шефера и сократив отставание до 3:2.

«Айлендерс» продолжили играть в один из лучших атакующих хоккеев в этом сезоне. Смена за сменой они давили, прижимали соперника к бортам, удерживали шайбу, изматывая «Кингз». Хайнеман был близок к хет-трику, когда его третий бросок после рикошета попал в перекладину. Казалось, что сравнение счета – лишь вопрос времени. Но время вышло, табло застыло на отметке 3:2, и «Айлендерс» остались наедине со своими мыслями.

«Этого было недостаточно в начале», – сказал Хорват. – «Мы просто не отыграли хорошие 60 минут.»

Следите за обновлениями на neurostats.ru