После серии из восьми поражений подряд Питтсбург начал восстанавливаться. За последние четыре матча команда выиграла три, забив 19 голов и улучшив игру вратаря. Здоровье игроков тоже улучшается.

Это стало очевидно в победе 5-1 над Каролиной во вторник. Большой форвард Энтони Манта забил два гола, партнеры по тройке Джастин Бразо и Томми Новак добавили еще два. Пингвины показали лучшую игру с 1 декабря против Филадельфии. Они контролировали ход матча против лидера Метрополитан-дивизиона, использовали моменты и не пропустили в третьем периоде. Сидни Кросби открыл счет 21-м голом сезона, а Стюарт Скиннер одержал первую победу в Питтсбурге с 27 отраженными бросками.

Теперь Пингвины отстают от последнего места в плей-офф Восточной конференции всего на два очка и имеют игры в запасе против большинства соперников.

Как проходил матч

Манта и Бразо стали открытием для Питтсбурга в этом сезоне. Они крупные игроки, что дает преимущество в опасных зонах. Но дело не только в габаритах — у обоих есть техника и умение завершать атаки. Манта бьет мощно, Бразо ловко работает клюшкой. Манта набрал 14 голов и 27 очков, что ведет к 30 голам и 57 очкам. Бразо с 12 голами и 20 очками, несмотря на 14 пропущенных матчей из-за травмы, идет на 34 гола и 56 очков. Примечательно, что ни один не играл с Сидни Кросби, а Бразо делал это без Евгения Малкина в этом месяце.

Новак хорошо справляется центром второй тройки, хотя тройка с Малкиным была доминирующей в начале сезона до травмы Бразо. Когда вернутся Малкин и Егор Чинахов, состав станет переполненным талантами — хорошая проблема. Это даст варианты для ротации и возможных обменов.

Статистика

• Счет: 5-1
• Броски: Не указаны
• Большинство: Не указано

Энтони Манта забил два гола, Джастин Бразо и Томми Новак добавили по одному. Сидни Кросби открыл счет 21-м голом сезона. Стюарт Скиннер отразил 27 бросков.