Малкин вернулся, «Питтсбург» победил: заявление для всей лиги

После пятиматчевой дисквалификации Евгений Малкин вернулся на лед и сразу же взял игру в свои руки, приведя «Питтсбург Пингвинз» к решающей и крайне важной победе со счетом 7:2 над лучшей командой НХЛ – «Колорадо Эвеланш».

«Пингвинз» провели пять игр без двух своих лучших игроков, и вот, наконец, один из них вернулся в строй. Евгений Малкин, отбывший пятиматчевую дисквалификацию, вышел на лед против «Колорадо» и произвел впечатление с первых же минут. «Питтсбург» буквально растоптал «Эвеланш», нанеся им лишь шестое домашнее поражение в основное время в этом сезоне, и Малкин сыграл в этом огромную роль. 39-летний форвард забил первый гол матча чуть более чем через три минуты после стартового вбрасывания, добавил еще одну шайбу 10 минут спустя и отметился результативной передачей, набрав в итоге три очка за вечер.

Теперь «Пингвинз» имеют в своем активе 83 очка (34-18-15), что на два больше, чем у «Нью-Йорк Айлендерс», и всего на семь меньше, чем у «Каролина Харрикейнз», у которых есть игра в запасе. «Питтсбург» сыграет с «Каролиной» еще дважды в этом месяце. Достаточно сказать, что это была очень важная победа. «Пингвинз» неплохо держались без Малкина и Сидни Кросби, но возвращение «71-го» значительно облегчило жизнь остальной команде. А доминирующая игра против лучшей команды лиги, безусловно, еще больше поднимет боевой дух.

«Это отличный стимул для нашей команды», — сказал Энтони Манта. «Очевидно, мы знаем, что можем играть с любой командой, и то, как мы играли в понедельник, просто показывает, насколько стойка наша команда и насколько мы особенные здесь».

«Питтсбург» не терял времени даром, задавая тон в этой игре – как и Малкин. В свою первую смену после дисквалификации Малкин получил штраф за подножку и отправился на скамейку. Бригада меньшинства «Пингвинз», занимающая второе место в НХЛ, успешно отбилась, и вскоре Малкин с Брайаном Растом разыграли комбинацию, войдя в зону атаки. Раст отдал шайбу Малкину в нижний слот, и тот, выполнив эффектный разворот без взгляда, отправил шайбу за спину вратаря «Эвеланш» Скотта Веджвуда, выведя «Питтсбург» вперед 1:0. Однако чуть более чем через минуту звездный форвард Натан Маккиннон забил свой 45-й гол в сезоне, мощным броском из слота сравняв счет. Но «Пингвинз», как они это делали весь год, отреагировали так быстро, будто ответного гола и не было. Манта убежал в отрыв после великолепного паса от Эрика Карлссона и пробил вратаря броском с бэкхенда между щитков, забив свой рекордный 26-й гол в сезоне и восстановив преимущество в одну шайбу.

Затем, за семь минут до конца первого периода, Малкин и Егор Чинахов, игравший на фланге напротив Малкина, вошли в зону. Чинахов, прорываясь по правому флангу, отдал отличный пас на Малкина, который прорывался по левому флангу, и тот отправил шайбу в ворота, оформив свой второй гол в игре и 15-й в сезоне, сделав счет 3:1 и вынудив «Эвеланш» сменить вратаря. И снова, менее чем через минуту, Карлссон бросил шайбу на ворота, где новичок «Питтсбурга» Элмер Сёдерблом ждал у пятачка. Он подправил шайбу за спину нового вратаря «Колорадо» Маккензи Блэквуда, забив свой первый гол за новую команду и сделав счет 4:1. «Пингвинз» пропустили гол менее чем через минуту от ветерана Брента Бёрнса, что сократило их преимущество до 4:2. Однако после несколько небрежного первого периода «Питтсбург» должен был благодарить вратаря Артурса Шиловса за то, что он сохранил преимущество 4:2 ко второму периоду, поскольку он отразил 16 из 18 бросков «Эвеланш» в первом периоде, несмотря на то, что «Питтсбург» нанес всего девять бросков по воротам.

Далее «Пингвинз» перешли на «круиз-контроль». «Питтсбург» провел мастер-класс в оставшиеся 40 минут, ограничив «Колорадо» лишь несколькими опасными моментами и переиграв их со счетом 3:0. Все началось с броска Карлссона от правой точки, который нашел путь в ворота в середине второго периода, сделав счет 5:2, и «Пингвинз» продолжали давить. После отличной игры Рикарда Ракелля в своей зоне, который перехватил пас во время большинства «Питтсбурга», он отдал шайбу Малкину, который вывел Брайана Раста на выход один на один примерно за три с половиной минуты до конца второго периода. Раст переиграл Блэквуда, сделав счет 6:2, и он оставался таким до тех пор, пока Ноэль Аччиари не забил свой девятый гол в сезоне ближе к середине третьего периода, закрепив победу со счетом 7:2.

Вот несколько быстрых мыслей и выводов:

• Это была блестящая всесторонняя игра «Пингвинз». Она сильно отличалась от того хоккея, который они демонстрировали в последних нескольких играх, где они отыгрывались и набирали хотя бы одно очко. Нет, не в этот раз. В этот раз они разгромили лучшую команду НХЛ на ее домашней арене, и это при том, что они все еще обходились без своего лучшего игрока. Возвращение Малкина было лишь частью головоломки, но он оказал значительное влияние на способность «Пингвинз» снова комфортно использовать все четыре звена, как это было на протяжении большей части сезона. Это было заявление, и, черт возьми, «Пингвинз» его сделали. Это очень хорошая хоккейная команда, друзья.

• Говоря о «очень хорошем», я не могу не отметить, насколько потусторонне играет Эрик Карлссон за «Пингвинз» с момента олимпийского перерыва. Он набрал еще три очка в этой игре, доведя свой показатель до 14 очков в последних 10 играх. Он значительно прибавил на протяжении всего этого сезона, но его игра на финише без Кросби и, в течение пяти игр, Малкина была просто феноменальной. Это тот Эрик Карлссон, которого Кайл Дубас и «Пингвинз» надеялись приобрести летом 2023 года. Это тот Эрик Карлссон, который был, без сомнения, лучшим игроком НХЛ в плей-офф Кубка Стэнли 2017 года за «Оттава Сенаторз». Это тот Эрик Карлссон, которого «Пингвинз» отчаянно нуждались увидеть, и в качестве дополнительного бонуса он довольно значительно улучшил свою защиту и является опорой в успешной бригаде меньшинства в этом сезоне. Весь сезон «Питтсбург» играл с полной отдачей. Но если я буду выбирать MVP команды в конце сезона – и «Питтсбург» в итоге выйдет в плей-офф – Карлссон для меня будет этим парнем. Он не просто был их лучшим игроком в последнее время. Он был их лучшим игроком на протяжении значительной части сезона 2025-26. И болельщиков «Пингвинз», безусловно, ждет угощение, если мы увидим разблокированную версию Карлссона в плей-офф на этот раз.

• Шиловс был великолепен в этой игре, особенно в начале. Он ничего не мог поделать ни с одним из голов «Эвеланш», и он буквально был ответственен за то, что «Пингвинз» сохранили преимущество в два гола ко второму периоду. Что Шиловс и Стюарт Скиннер делают для «Пингвинз», так это совершают важные сейвы в важные моменты. Один из таких моментов произошел в третьем периоде игры в понедельник, когда Шиловс сделал отличный сейв ловушкой, лишив Назема Кадри гола, который сделал бы счет 6:3 в начале третьего периода. Шиловс – боец, и он проявляет себя в важные моменты. Такова всегда была его репутация. Если «Пингвинз» смогут продолжать получать такую игру вратарей от обоих, у них не должно возникнуть особых проблем с выходом в плей-офф.

• Один из самых ярких моментов этой игры произошел благодаря защитнику Коннору Клифтону. В третьем периоде Джек Дрюри из «Колорадо» неоднократно бил Малкина клюшкой по спине, и Малкин начал немного отвечать. Но прежде чем ситуация могла обостриться, Клифтон вмешался и вызвал Дрюри на драку, заступившись за своего звездного товарища по команде.

Следите за обновлениями на neurostats.ru